(f — Lieutenant, j'ai l'honneur de vous connaître, mais je 

 ne me rappelle pas en quel lieu ni en quelle circonstance je 

 vous ai vu. 



« — Monsieur, répliqua l'officier, je faisais la même 

 réflexion ; mais mes souvenirs me servent mal, et je ne me 

 rappelle plus où j'ai eu le plaisir de vous rencontrer. 



a — Dans quel régiment, continua le prince, serviez- vous 

 au moment de la Révolution ? 



« — Dans le Royal-Cavalerie, répondit Noirot, et j'étais 

 adjudant sous-lieutenant chargé de l'instruction des hommes 

 à cheval. En cette qualité, j'allais souvent chez mon colonel, 

 M. le duc de Crusse!, et c'est là, très certainement, où nous 

 nous sommes rencontrés. 



« — Oui, c'est précisément là, reprit le duc avec vivacité, 

 et il révéla son nom à Noirot, qui l'ignorait, le commandant 

 du château, Horel, ayant reçu l'ordre de ne le dévoiler à 

 personne. . . 



« Le duc d'Enghien dormait profondément lorsque, vers 

 11 heures du soir, le lieutenant Noirot rentra dans sa cham- 

 bre, accompagné des gendarmes Lerva et Thersis ; il s'ha- 

 billa à la hâte et les suivit devant le capitaine-rapporteur, 

 qui procéda à son interrogatoire. Cet interrogatoire terminé, 

 Je major Dautencourt vint en donner lecture aux membres 

 de la commission, en fit le dépôt sur le bureau, et il fut 

 décidé qu'on allait passer au jugement immédiat. » 



On sait la suite : la sentence, la condamnation, aussitôt 

 suivies de la tragique exécution du prince dans les fossés du 

 château, vers l'encoignure et au pied du pavillon de la 

 Reine, au point du jour, sous une pluie fine et froide, qui 

 mouillait la victime et les soldats du peloton d'exécution. 



« L'adjudant Pélé. reprend le narrateur, s'avança, tenant 

 en mains le jugement de la commission militaire, dont il 

 donna lecture à haute voix. En apprenant qu'il était con- 

 damné à mort, le prince garda un moment le silence, puis, 

 appelant le lieutenant Noirot qui n'était pas loin de lui, il dit 



