pas assez pourtant pour résister à l'envie de se présenter à 

 la députation et de se faire battre par le comte de Grammont. 

 Ce fut son dernier échec et sa dernière déception... « Lors- 

 que la mort vint le prendre, nous dit son petit-neveu et 

 commentateur, elle le trouva calme et serein au milieu de 

 ses livres et de ses estampes, tous l'objet d'un tendre sou- 

 venir, d'une caresse fréquente; caries livres, pensait-il, 

 avec son éminent ami Charles Nodier, c'est la plus déli- 

 cieuse chose du monde, après les femmes, les fleurs et les 

 marionnettes. » 



Que dire du style de ces Souvenirs"! Le style, c'est l'homme, 

 et l'homme vous est apparu suffisamment, je crois, dans ce 

 compte-rendu, où j'ai fait entrer de fréquentes et copieuses 

 citations. Armand Marquiset fut, à coup sûr, un esprit 

 d'élite en son temps ; il avait reçu une bonne éducation clas- 

 sique, et l'on ne saurait lui refuser une certaine finesse d'ap- 

 préciation jointe à beaucoup d'esprit critique et à pas mal de 

 bon sens. Mais il observe et il juge, il pense même, beau- 

 coup mieux qu'il n'écrit : la phrase est lente, d'allures com- 

 pliquées, surchargée de métaphores toujours ampoulées et 

 parfois un peu ridicules, trop souvent on dirait du Berquin 

 aggravé des prétentions sentimentales de M ine Gottin et des 

 naïvetés de Joseph Prudhomme >. L'épithète rare brille par 

 son absence; en revanche surabonde le quelconque adjectif, 

 poncif et conventionnel. Voici, par exemple, un « portrait » : 

 « M me d'Houdetot avait une ravissante cousine, M me la du- 

 chesse de Gastiglione... Cette délicieuse duchesse vint en 

 1816 passer une semaine à la préfecture de Versailles. C'est, 

 sans contredit, la femme la plus exquise que j'aie vue de ma 

 vie. Son profil grec est d'une grande pureté, d'une grande 

 noblesse ; ses yeux bleus, qui reflètent l'azur des cieux, sont 

 surmontés de sourcils largement dessinés et retombant en 

 arc ; quelques rares taches de rousseur, semées sur son 

 beau visage, ne semblent se trouver là que pour faire ressor- 



