- 73 — 



De guerre lasse et sur le conseil de M. de Turckheim, de 

 Strasbourg, notre philosophe accepta en paiement les écus 

 de l'Allemagne du Sud. Il va dès lors marcher à grand pas 

 dans la voie des concessions tout en continuant à alimenter 

 la cassette princière. 



La pension viagère qui, dans le principe, devait être 

 payée par trimestre, ne la sera plus sur les instances du 

 duc que tous les six mois et à chaque échéance la lutte re- 

 commencera. 



Malgré toutes ces difficultés, Voltaire consentit à un 

 nouveau prêt dont la rente viagère qui venait s'ajouter à la 

 première était de 3 300 reichthaler, ou de douze mille trois 

 cent soixante quinze livres, dont 600 reichlhctlev où deux 

 mille deux cent quarante-huit livres étaient réversibles sur 

 sa nièce. 



Ces deux rentes à fonds perdu représentaient à peu près 

 un capital de trois cents mille francs qui furent versés au 

 prince Karl Eugen. 



Les intérêts payés toujours très irrégulièrement provo- 

 quèrent une lutte incessante entre Voltaire et les agents du 

 duc. Il y eut en effet, parmi tous ceux qui furent mêlés de 

 près ou de loin à ces prêts d'argent, une sorte de mauvais 

 vouloir général, une entente de parti pris, soit pour faire 

 reculer l'échéance, soit pour en discuter les prix 



Le gouverneur de Montbéliard, Gemmingen, l'intendant 

 Jean Maire, le receveur particulier Rozé, le conseil lui-même 

 semblaient obéir à un mot d'ordre venu d'un haut, et les 

 fins de non recevoir qu'il basaient sur des raisons futiles 

 pourraient se résumer dans ce mot d'une lettre du gouver- 

 neur à l'intendant : « Il sera toujours temps de payer quand 

 Voltaire fera du bruit. » 



Il est vrai d'ajouter que Voltaire n'était pas le seul créan- 

 cier du duc de Montbéliard, qui était obligé de prendre ses 



