lègue, mes salutations fraternelles les plus cordiales et les 

 plus respectueuses. 



» f Ph.-CrvFr. Seguin, ancien év\ 

 métropolitain de l'Est. » 



Il semblait, après une lettre si catégorique, qu'il était inutile 

 d'insister davantage auprès de Seguin. Mais d'autre part, la 

 situation de l'Eglise constitutionnelle et la situation particu- 

 lière de cette Eglise dans le Doubs, faisaient paraître sa dé- 

 mission des plus inopportunes. Les évêques réunis à Paris 

 étaient précisément occupés à relever les ruines religieuses 

 que la Terreur venait d'accumuler, et leur premier souci était 

 de taire rentrer les évèques dispersés par la persécution dans 

 leurs diocèses, les prêtres dans leurs paroisses. Il y avait 

 assez de vides à combler par suite de la mort ou des détec- 

 tions des titulaires, sans que d'autres prélats encore aban- 

 donnassent leur troupeau. 



Le diocèse du Doubs, voisin de la frontière, était alors 

 l'un de ceux qui avait le plus besoin d'un chef. La liberté 

 des cultes ayant été proclamée, beaucoup de prêtres inser- 

 mentés, hostiles à la Révolution et favorables à l'ancien ré- 

 gime, en avaiem profité pour reparaître dans leurs an- 

 ciennes paroisses, et soit en cachette, soit même ostensi- 

 blement, ils y exerçaient les fonctions de leur ministère. 

 Les populations, surtout dans la montagne, les accueillaient 

 comme des confesseurs de la foi, des martyrs, et entraînés 

 par leurs prédications, couraient sus aux prêtres constitu- 

 tionnels, aux intrus, aux jureurs, comme on les appelait. 

 Souvent les autorités municipales étaient impuissantes à 

 faire respecter les lois exigeant des membres du clergé le 

 serment de fidélité à la Constitution, et parfois encoura- 

 geaient elles-mêmes ceux-ci à la rébellion. 



Découragés et sans guide, les assermentés se retiraient, 

 quand ils n'avaient pas la douleur de ne pouvoir remplir 



