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qui se déroulaient alors. Nous espérons avoir l'occasion de 

 faire connaître un jour ces lettres de Vernerey à Grégoire 

 qui fourmillent d'opinions originales, d'observations très 

 pénétrantes et parfois véritablement prophétiques. Vernerey 

 eût sans doute fait un excellent évèque, mais il était trop 

 jeune, et tous ne pouvaient connaître encore sa haute valeur 

 intellectuelle. 



Lui-même se fût du reste récusé devant le prêtre qui, 

 à défaut de Boy. était tout désigné par ses vertus, la modé- 

 ration de son caractère et ses remarquables qualités d'ad- 

 ministrateur pour succéder à Seguin, devant Demandre lui- 

 même. Né à Saint-Loup-sur-Semouse en 1739, d'une famille 

 d'origine lorraine, fils d'un maître de forges, Demandre avait 

 fait ses études au collège de Dole. Devenu prêtre, il avait 

 obtenu le bonnet de docteur en théologie et sa science 

 l'avait fait attacher comme préfet des études au collège de 

 Besançon, après l'expulsion des jésuites. 



Plus tard il fut appelé à la cure de St-Pierre où il était 

 encore quand la Bévolution éclata: il s'y fit aimer de ses 

 paroissiens pour sa bienfaisance et ce fut une des raisons 

 qui le firent choisir par ses confrères comme député à la 

 Constituante. Gomme presque tous ses collègues du bas 

 clergé, il accepta, quoique sans enthousiasme, la Constitution 

 civile du clergé, estimant que malgré ses imperfections, 

 elle ne contenait rien de contraire aux règles canoniques. 

 Il crut alors comme il l'expliqua dans sa lettre à la munici- 

 palité de Besançon le 10 janvier 1791, que le refus du ser- 

 ment « exciterait des troubles et exposerait la religion ». 

 Pendant la Terreur, il refusa courageusement de rendre ses 

 lettres de prêtrise et fut pour ce fait enfermé comme fana- 

 tique pendant treize mois dans les prisons de Dijon (î)'. Nous 

 avons vu précédemment le rôle prépondérant qu'il joua dans 



(1) V. en appendice la lettre de Demandre à Grégoire du 5 vendé- 

 miaire, an III (26 septembre 1794). 



