à défaut d'une paix plus durable, conjura le danger. Nous 

 voyons Richardot y travailler au second rang, le général Spi- 

 nola tenant le premier ; mais il est évident que le Chef-Pré- 

 sident dirigeait les débats. Il eut l'adresse de soutenir 

 ouvertement les intérêts des Pays-Ras dont il avait la charge 

 et secrètement ceux d'Espagne qui ne lui étaient pas moins 

 chers. Ses instructions, perdues par hasard (d'aucuns disent 

 à dessein), démontrèrent sa bonne foi et contribuèrent au 

 triomphe de sa cause. L'ambition des Habsbourg, les intri- 

 gues de Henri IV, les dissensions religieuses qui se mêlaient 

 à toutes les querelles de ce temps, le commerce colonial 

 possédé par l'Espagne maîtresse des Indes, convoité par 

 l'Angleterre qui voulait l'empire des mers, par la Hollande 

 qui en vivait, par la France qui ne pouvait s'en désintéres- 

 ser : tel était le grand conflit dont les dissensions de la Bel- 

 gique et de la Hollande n'étaient qu'un incident. On devine 

 les difficultés au milieu desquelles Richardot avait négocié. 

 Ce fut son dernier succès. 



Cinq mois après la trêve (août 1G09), il était chargé, 

 auprès du roi de France, d'une mission dont nous n'avons 

 pas le secret. A son retour à Arras, un mal subit l'emporta, 

 ne lui laissant que le temps de témoigner un grand regret de 

 ne pouvoir rendre compte de son voyage. On croit savoir 

 qu'il avait pour but de détourner Henri IV d'une guerre qu'il 

 méditait contre l'Allemagne. 



Victor Hugo s'est à peine souvenu que le hasard l'a fait 

 naître dans une vieille ville espagnole appelée Besançon ; 

 on ne saurait reprocher le même oubli à notre compatriote 

 Richardot, bien que ses occupations, comme la gloire du 

 poète, l'aient tenu constamment éloigné de son pays. Nous 

 en avons pour preuve la lettre suivante que lui adressait le 

 Parlement de Dole (19 août 1592), à propos de levées mili- 

 taires destinées aux Pays-Bas : 



« Monsieur, nous avons non seulement par le contenu ès 

 vostres du xm e de ce mois, mais aussi par aultres divers 



