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représentaient mieux encore les baronnies et les châtelle- 

 nies qu'ils remplaçaient. 



Un dernier décret, en date clu 20 février attribua au dépar- 

 tement de É Besançon le nom de la principale des rivières qui 

 l'arrosent. Le nouveau département avait la forme d'un 

 triangle limité à l'est par ]a Suisse, au sud- ouest par le dé- 

 partement du Jura, au nord-ouest par celui de la Haute- 

 Saône. Malgré les protestations de ses députés et particuliè- 

 rement celles de M. Laurent, ancien vicomte-mayeur de 

 Besançon, il était constitué par la partie la plus pauvre de 

 la province. 



Au mois de mai, l'organisation du Doubs était complète et 

 n'avait plus qu'à entrer en fonction, lorsqu'intervint un acte 

 du pouvoir central qui faillit la remettre en question. Une 

 instruction de l'assemblée nalionale, sanctionnée par le roi 

 le 20 août et publiée le 13 septembre par le directoire du 

 Doubs, prescrivait aux administrations départementales 

 « d'examiner les cbangements qu'il conviendrait de faire 

 dans les districts, si les convenances locales et l'intérêt des 

 administrés l'exigeaient. » 



Trois villes travaillaient alors en secret à augmenter leur 

 importance aux dépens des autres. Il se trouva immédiate- 

 ment des gens bien intentionnés à leur égard pour^ proposer 

 la réunion des six districts du Doubs deux à deux ; les villes 

 sacrifiées devaient être Ornans, Quingey et Saint-Hippolyte. 

 La raison plausible d'une mesure aussi grave était l'écono- 

 mie qui devait en résulter dans les frais d'administration. 

 L'économie élait incontestable, mais elle pouvait compro- 

 mettre la bonne marche des affaires, ce qu'on ne manqua 

 pas d'objecter. Dans l'intention sans doute de ne pas laisser 

 aux intéressés le temps de se retourner, le directoire, allé- 

 guant Furgence de la convocation des électeurs pour nom- 

 mer les juges des nouveaux tribunaux, réduisit au minimum 

 le temps nécessaire à la manifestation de leurs désirs. 



Nous ne savons pas ce que l'on pensa à Quingey 'de ces 



