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trats, ayant reconnu le danger du transport à distance des 

 malades, se bornèrent à enfermer les malades dans leurs 

 demeures, avec ordre de n'en point sortir, sous peine de 

 mort (1542). 



II 



Ces mesures prophylactiques ont été inefficaces ; un cas 

 de peste confirmée s'est déclaré dans la ville; sans qu'on ait 

 pu savoir comment, la contagion a frappé un des pauvres 

 habitants de la rue de Glères ou de la rue Poilune. La ru- 

 meur publique s'en est émue dans le voisinage, et les éche- 

 vins du quartier se sont empressés de porter le fait à la 

 connaissance des gouverneurs. Ceux-ci, en présence du fait 

 accompli, sentent la nécessité d'aviser au plus tôt aux 

 moyens à opposer au mal. Us s'assemblent en séance extra- 

 ordinaire, et délibèrent sans retard sur les mesures à 

 prendre. Il promulguent un règlement de circonstance, une 

 Police pour peste ('!), qui renfermera toutes les prescriptions 

 à suivre en ce moment critique. Us procèdent en même 

 temps à la constitution du service public auquel on remettra 

 les pouvoirs nécessaires pour assurer la stricte observation 

 de la « Police pour peste » Ce service comprend un certain 

 nombre de fonctionnaires et d'employés exclusivement affec- 

 tés aux soins à donner aux pestiférés. Leurs fonctions com- 

 mencent avec l'épidémie et finissent avec elle. En dehors du 

 temps d'épidémie, ils sont rendus à la vie privée. 



À la tête du service est placé un « contrôleur » ou « super- 

 intendant de peste ». Ce fonctionnaire est généralement 

 choisi parmi les notables de la cité. Son principal devoir est 

 de veiller à l'application rigoureuse des « Polices pour 

 » peste ». « Considérant la grandeur et importance de sa 



(t ) Comme type des polices pour peste signalons celle très importante 

 dn 2 juillet 1568, publiée in extenso par Castan Mémoires et documents 

 inédits pour servir à V histoire de la Franche-Comté, t. I, 1876. 



