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Bernardin de Saint-Pierre ne pouvait résister à tant d'en- 

 thousiasme, mais il lui était difficile d'autre part d'admirer 

 sans réserves les productions de son jeune admirateur. Ce 

 fut alors qu'il lui écrivit la lettre suivante, datée d'Essonne 

 le 28 décembre 1796, où il lui donna les plus excellents 

 conseils. 



« 28 décembre 1796. 



)) J'ai receu, Monsieur, hier 7 nivôse votre lettre datée du 

 17 frimaire. Je n'ai ni le temps, ni l'indiscrétion de dire à 

 aucun auteur mon avis sur ses productions. Cependant je 

 répondrai à votre confiance, en vous conseillant d'étudier de 

 bons modèles, afin de vous former le style, et de ne rien 

 composer que d'après nature. Vous pourrés ensuite imaginer. 



» Aimés surtout la vérité, craignés souvent de la dire, mais 

 jamais de l'entendre. 



» C'est parce que je vous vois dans ces dispositions et que 

 vos inclinations douces et champêtres méritent d'être encou- 

 ragées que je vous écris avec une franchise que vous trouve- 

 rés peut-être sévère : vos deux pastorales ont des grâces, 

 mais il y a trop de répétitions. D'ailleurs il est aussi difficile 

 de peindre des bergers du sein de la capitale que des filles 

 de la cour, au sein d'une campagne. Au reste j'y ai trouvé 

 une idée ingénieuse celle du loup changé en agneau ; vous 

 devez charger votre palette de différentes couleurs et vous 

 les trouverés dans les bons auteurs latins et surtout dans la 

 nature. 



» Je vous embrasse de tout mon cœur. 



» De Saint- Pierre 



» A Essonnes le 8 nivôse l'an 5. » 



Loin d'être découragé par cette lettre, Pertusier continua 

 à écrire des pastorales, et, deux ans après, il imprimait à Pa- 



