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Corinthe (Paris, 1800, 2 vol.), mais ce ne fut plus 'Bernar- 

 din de Saint-Pierre qu'il prit pour modèle, car ces derniers 

 romans rappellent beaucoup plus l'auteur risqué des Liai- 

 sons dangereuses, comme lui olficier d'artillerie. 



La troisième lettre de Bernardin de Saint-Pierre que pos- 

 sède la Bibliothèque de Besançon est d'un caractère plus 

 intime. Elle est adressée par lui à sa jeune femme, la fille 

 de l'éditeur Didot, qu'il avait épousée en 1793. On a beau- 

 coup parlé de cette union de Bernardin de Saint-Pierre avec 

 Félicité Didot et généralement pour attaquer la mémoire du 

 vieux mari qui à 55 ans avait pris une femme de 20 ans. 

 Tout récemment encore M. Ruinât de Gournier a fait paraî- 

 tre une étude intitulée : Amour de philosophe, sur Bernar- 

 din de Saint Pierre et Félicité Didot; et ses conclusions 

 sont très sévères pour le philosophe. Félicité Didot était 

 une jeune femme malade, atteinte de la tuberculose qui 

 devait l'emporter en 1800, et portée à la mélancolie. On a 

 dit que son mari l'avait reléguée à la campagne, à Essonne 

 (cela valait assurément mieux pour sa santé que le climat 

 de Paris), et que n'ayant jamais voulu voir en elle qu'une 

 ménagère un peu sotte, il lui avait témoigné fort peu de 

 tendresse. On en a donné notamment comme preuve quel- 

 ques lettres de lui qui ne sont remplies que de détails de 

 ménage. « Il n'y mettait vraiment pas assez de coquetterie 

 avec cette jeune femme qui avait plus de trente ans de 

 moins que lui. dit M me Arvède Barine dans son charmant 

 volume sur Bernardin de Saint- Pierre. Toujours des détails 

 de ménage : envoie-moi des pommes... fais semer des 

 concombres. . . n'oublie pas les haricots. . pourquoi avoir 

 un porc quand nous manquons de pommes de terre. » Et 

 elle ajoute : « Ce n'était pas la peine d'avoir épousé un 

 poète , » 



La lettre ci jointe, datée de 1797, n'est pas pour infirmer 

 ce que dit M m0 ArVède Barine. Il est certain qu'elle est 



