— 192 — 



mais obstinée à Napoléon et, dès l'été de 1812, il rédige un 

 projet de déchéance de l'empereur où tout est prévu, même 

 les remerciements à adresser aux puissances étrangères. 

 Sous Louis XVIII, il deviendra à l'occasion le porte-drapeau 

 du libéralisme révolutionnaire. Défenseur des juifs et des 

 nègres à une époque où les uns et les autres vivaient en 

 dehors du droit commun, il se montrera dissident partout 

 et toujours. 



Lecoz au contraire est un optimiste; bien qu'également 

 militant et inflexible dans ses opinions, il n'est jamais à court 

 d'espérances. Au milieu de ses disgrâces pastorales sous la 

 République, il s'imagine voir les fidèles affluer, les commu- 

 nions se multiplier dans toutes les églises où il passe. Sous 

 l'Empire, il s'émerveille de la piété des militaires venus dans 

 sa cathédrale assister aux Te Deum de victoire ; il se croit 

 destiné à opérer la conversion des protestants de son dio- 

 cèse, il correspond avec les pasteurs de Genève sans jamais 

 désespérer de les convaincre. Si, comme Grégoire, il de- 

 meure gallican à l'ancienne mode, et en même temps sympa- 

 thique aux hommes de Port Royal, il pardonne moins 

 volontiers à la Révolution ses excès. En revanche il inter- 

 prète plus largement que lui le fameux texte Non est potes- 

 tas nisi a Deo, au point de professer envers l'autorité civile, 

 qu'elle soit représentée par un conventionnel en mission, par 

 Napoléon ou par Louis XVIII, un respect porté jusqu'à la 

 faiblesse. La première lettre de ce recueil les montre, à la 

 veille du Concordat, tels qu'ils ne devaient plus cesser 

 d'être : Lecoz rallié à tout prix, Grégoire irréconciliable 

 quand même. Ils n'en étaient pas moins tous deux des vain- 

 cus et ils se donnèrent réciproquement, dans leurs confi- 

 dences épistolaires, l'illusion de combattre encore. 



L'ex-conventionnel Treilhard disait après la faillite politi- 

 que de son parti sous le Directoire : Nous en sommes au 

 point où nous n'avons plus à sauver la Révolution, mais 

 seulement les hommes qui l'ont faite. C'est là l'état d'esprit 



