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parlerai toujours en homme qui n'aime que la vérité, et qui Fe 

 fait un devoir de ne jamais la trahir. 



Vous vous étonnez avec nos confrères réunis de notre indé- 

 cision et de nos inquiétudes. Supposez-vous dans nos places 

 et nous dans la vôtre et voyez ce que vous penseriez alors. 

 Vous aviez pour vous l'évidence que le concile produira un 

 grand bien, que le gouvernement le verra de bon oeil, etc. 

 Cette évidence, nous l'avez-vous communiquée? Vous avez des 

 éléments qui nous manquent Jbsol liment et vous exigez néan- 

 moins que nous n'ayons d'autre manière de voir que la vôtre ! 

 N'est-ce pas trop exiger? De quel côté pourrait-on dire qu'est 

 le despotisme dont vous parlez ? Le tripotage métropolitain ! De 

 grâce, n'employez pas ce terme avec d'autres, il est pour le 

 moins incongru, je dirai plus : calomnieux, et un jour vous 

 en rougirez. 



Que l'évêque de Paris(i) ait des torts, il n'en est pas moins dans 

 une place importante; il n'en est pas moins vrai que dans les 

 temps passés vous avez loué son zèle, ses talents et son patrio- 

 tisme. Sur ce dernier point vous savez même que je fus obligé 

 dans le dernier concile de le modérer un peu; sa circulaire a 

 donc dû nous faire impression. Du moins vous conviendrez 

 qu'elle est supérieure; et la manière dure dont on y a répondu, 

 lui donne peut-être encore plus de poids auprès de bien des 

 personnes, même des laïques, tenez ceci pour certain. Ne nous 

 faites donc pas un crime des inquiétudes que nous en avons 

 conçues. 



Vous avez fait beaucoup et de grandes choses, qui le conteste? 

 Notre reconnaissance vous est assurée. Mais n'exigez point de 

 nous une soumission aveugle. Nous causerons de cela à Paris 

 et j'ose espérer que nous n'en serons que meilleurs amis après 

 des explications réciproques et franches. 



Revenons au concile. Serons-nous logés dans la même mai- 

 son, comme en 1797? Vivrons-nous ensemble? Du moins trou- 



(1) Royer, évêque de l'Ain, puis évêque métropolitain de Paris, opposé 

 au dessein des constitutionnels d'influer, par la réunion de leur second 

 « Concile national » sur les négociations du Concordat. Né le 8 octobre 1733, 

 mort (à Besançon) le 30 avril 1807. Cf. les lettres Xt et XX. 



