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qui minent sourdement la puissance et qui attentent aux prin- 

 cipes sur lesquels repose la hiérarchie ecclésiastique. 



L'ancien évêquede Rodez m'a remis un exemplaire de votre 

 lettre à M. deBeaufort. Je vous avoue, mon cher collègue, que 

 je vois avec peine que l'archevêque de Besançon soit descendu 

 jusqu'à répondre à un rapsodiste que personne ne connait. Quoi- 

 que je sois loin d'approuver tout dans votre ouvrage, j'y lis 

 avec transport des morceaux qui auraient parfaitement figuré 

 dans un livre où, traitant avec le talent brillant et solide qui 

 vous est propre la question proposée, vous auriez fait un ouvrage 

 convenable au tems actuel comme à la postérité, parce que la 

 réunion des errans est toujours un sujet intéressant et Dieu 

 veuille couronner vos désirs qui sont les miens. Je crois que le 

 protestantisme tire vers son déclin, mais une grande partie des 

 adhérens aux sectes du xvi e siècle et à celles que depuis on a 

 vu naître sont malheureusement ennemis de la révélation, ou, 

 s'ils l'admettent, c'est en la travestissant de manière à la faire 

 méconnaître. 



Vous aurez .appris la mort du vénérable M. Nicolas (D, ancien 

 évêque de Nancy; le scandale occasionné parla sotte et inique 

 décision de son successeur, M. d'Osmond qui a refusé de le 

 laisser inhumer avec les décorations pontificales, en quoi il fut 

 secondé par un prêtre réfractaire, haineux et méchant, ce qui 

 excita l'indignation des fidèles qui, au nombre d'environ 12,000, 

 le maire, le commandant, l'académie à la tête, assistaient aux 

 funérailles d'un prélat dont les vertus lui avoient conquis l'es- 

 time générale. Le mécontentement se manifesta au point que 

 pour apaiser le peuple, on crut devoir aller chercher la crosse 

 de M. Nicolas, ce qui calma un peu le tumulte. J'abrège ce dé- 

 tail. Un magistrat dont le frère a été secrétaire du ci devant 

 prince de Gondé et d'autres sujets de cette trempe firent ver- 

 baliser et le tout a été envoyé ici au grand juge et au ministre 

 de la police Le premier me parut très piqué contre le tumulte 

 provoqué par l'iniquité de l'évêque et de son clergé, mais la 

 police a fait un rapport d'après lequel défunt Portalis a dû écrire 



(1) Deuxième évèque constitutionnel de la Meurthe, né le 16 septembre 

 1741, sacré le 2 février ! PO 1 , mort le 24 juillet 1807. 



