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XXXII 

 Grégoire a Lecoz 



Paris, 20 novembre 1812. 



Monsieur et très honoré collègue, 



Je reçois seulement aujourd'hui votre lettre du 8 de ce mois 

 et quoique je sois très pressé je m'empresse de vous adresser 

 une réponse que vous désirez, car les désirs des gens qu'on 

 estime et qu'on aime équivalent à des ordres. 



Si quelqu'un venait m'assurer que dans la forêt de Bondy, au 

 milieu d'une bande de voleurs, on a trouvé l'archevêque actuel 

 de Besançon occupé avec eux à dévaliser les voyageurs, je 

 douterais s'il faut rire ou s'indigner, mais je n'en serais pas 

 surpris, car y-a-t-il une imposture si atroce ou absurde qu'elle 

 soit qu'on ne puisse inventer? Vos ennemis même n'y croi- 

 raient pas, mais ils simuleraient d'y croire afin d'accréditer l'ac- 

 cusation ; néanmoins celle dont vous me parlez et qui concerne 

 encore d'autres de vos amis, n'a pu trouver ici (à ce que je 

 sache) un seul individu assez crédule pour y ajouter foi, ni même 

 élever des doutes. Si dans votre contrée certains hommes fei- 

 gnaient d'y croire, je ne pourrais les considérer que comme des 

 scélérats ou des fous. Or de telles gens ne peuvent, ni ne doi- 

 vent jamais s'approcher de vous. 



Assurément, mon cher collègue, la France serait bien tran- 

 quille, s'il n'y avait que des hommes pénétrés comme vous et 

 moi de l'obligation de la soumission aux lois. Nous l'avons prê- 

 chée de parole et d'exemples, mais comme personne n'est à 

 l'abri de la calomnie, nous lui avons payé malgré nous un con- 

 tingent bien dur. Que Dieu pardonne aux méchants et qu'il les 

 convertisse ! 



J'ai écrit dernièrement à notre vénérable confrère, M. l'ancien 

 évêque de Laval. Je consigne ici des embrassements affectueux 

 pour nos amis évêques et prêtres, et le digne prélat de Besan- 

 çon voudra bien en prélever une très bonne part. 



