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Votre docteur paraît peu ami de notre dimanche : c'est 

 cependant, sous beaucoup de rapports, un jour antique et véné- 

 rable. Sous le règne du fameux Décadi, j'ai fait voir que la 

 division du temps par semaine paraît établie chez toutes les 

 nations. On l'a trouvée chez les Indiens, les Perses, les Chal- 

 déens, les Egyptiens, les Gaulois, les Romains même chez les 

 Péruviens. Joseph Scaliger, Seiden, Court de Gébelin, Bailly et 

 beaucoup d'autres savants l'ont démontré. Linus, et après lui 

 Homère, nous disent : le 7 e jour, qui est un jour sacré, étant 

 venu ; ce n'est point ici, dit le savant Philon parlant du sabbat 

 ou 7 e jour, une fête particulière à un peuple, à un pays, c'est 

 une fête générale, la fête de la naissance du monde, et il le 

 prouve. Les annales des Chinois nous disent : tous les anciens 

 rois, au 7 e jour appelé le Grand Jour, faisaient fermer les portes 

 des maisons : ce jour-là on ne faisait aucun commerce et les 

 magistrats ne jugeaient aucune affaire; c'était l'ancien calen- 

 drier. Le savant auteur du livre Arcana gentium religio a 

 trous é chez tous les peuples quelques traces de vérités primi- 

 tives révélées aux patriarches et publiées par Moïse, et prouve 

 que le nombre septénaire a été presque partout un symbole de 

 repos, de paix et d'expiation. 



Il serait facile de prouver que même la société, comme là 

 religion, réclame ce jour. En 1788, un homme d'Etat célèbre, 

 parlant du dimanche comme jour de repos, disait : a On doit 

 » considérer comme un service essentiel de la religion d'avoir 

 » garanti le plus grand nombre des hommes d'un degré d'op- 

 » pression au devant duquel ils iraient eux-mêmes aveuglé- 

 » ment, s'ils étaient libres de faire un choix... Oui, loin de 

 » faire à la religion un reproche de ce jour de repos consacré 

 » chaque semaine au culte public, on doit reconnaître avec 

 » plaisir qu'une telle institution est devenue un acte précieux 

 » de bienfaisance envers cette classe nombreuse des habitants 

 » de la terre, la plus digne d'intérêt et de protection ; envers 

 » cette classe à qui l'on demande tant et à qui l'on rend si peu ; 

 » envers cette classe infortunée dont la jeunesse et l'âge mûr 

 » sont dévorés par les riches, et que l'on abandonne à elle- 

 » même quand le moment est venu où elle n'a plus de forces 

 » que pour prier et pour verser des larmes. » 



