FONCTIONS DE RELATION. 



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entre eux par des cordons de communication , et donnant naissance 

 aux nerfs des diverses parties du corps (pl. 24 , fig. 7). 



DES SENS. 



§ 49. On donne le nom de sens aux facultés par lesquelles les 

 animaux reçoivent l'impression des propriétés des corps dont ils 

 sont environnés. 



Les corps peuvent différer entre eux de diverses manières : par 

 leur poids, leur dureté, leur volume, leur température, etc.; 

 par leur saveur, par leur odeur, par leur forme et leur couleur, 

 ou par les sons qu'ils rendent. 



Ces diverses qualités ne peuvent pas être appréciées par les 

 mêmes organes : tel organe qui sent les saveurs , par exemple , 

 n'est pas sensible à la couleur ou à l'odeur des corps , et il y a un 

 organe particulier pour éprouver la sensation déterminée par 

 chacune de ces diverses propriétés. 



Ces facultés , ou sens , sont au nombre de cinq chez l'homme et 

 chez la plupart des animaux , savoir : le toucher, le goût, V odorat , 

 Y ouïe et la vue. 



Le toucher et le goût ne s'exercent que sur les corps qui sont 

 en contact avec les organes sièges de ces sens. 



L'odorat, l'ouïe, la vue, nous font connaître certaines propriétés 

 des objets plus ou moins éloignés de nous. 



Tous les animaux ne possèdent pas des sens aussi nombreux 

 que l'homme. Chez quelques uns , il n'y a ni organe de la vue, ni 

 organe de l'ouïe , ni organe de l'odorat ; telle est l'huître , par 

 exemple ; chez d'autres , c'est l'un ou l'autre de ces instruments 

 qui manque. 



Nous allons maintenant étudier chacun des sens et des organes 

 qui en sont le siège. 



DU SENS DU TOUCHER. 



§ 5o. Le toucher est le sens qui nous révèle le contact des corps 

 étrangers avec nos organes , et qui nous fait connaître la nature 

 raboteuse ou lisse de leur surface , leurs mouvements , leur degré 

 de consistance, leur température, et, jusqu'à un certain point, 

 leur forme , leur volume et leur poids. 



Le tact est un toucher passif, mais cette fonction devient quel- 

 quefois active : c'est lorsque la sensibilité est plus exquise et que 

 la surface qui en est le siège peut se mouler, en quelque sorte , 

 sur les objets ; on le nomme alors plus spécialement toucher. 



La sensibilité tactile est répandue dans toutes les parties de la 

 surface du corps et réside dans la peau. 



