FONCTIONS DE RELATION. 



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Pour que nous puissions voir un corps ; il faut que les rayons de 

 lumière qui en partent arrivent au fond de l'œil , et y peignent 

 l'image de cet objet ; l'impression ainsi produite est reçue par un 

 nerf particulier, et transmise au cerveau , qui perçoit la sensation. 



§ 58. L'appareil de la vue se compose : 1° de l'organe de la vi- 

 sion , qui est le globe de l'œil , et de son nerf ; 2° des organes ac- 

 cessoires de la vision ou protecteurs et moteurs de l'œil. 



Le globe de l'œil est une boule creuse remplie de certaines hu- 

 meurs, et disposée de manière à ce que les rayons de lumière 

 puissent y pénétrer, et se rassembler sur le nerf qui en occupe le 

 fond. 



Les parois de ce globe sont formées par une membrane très so- 

 lide , qui se compose de deux portions : l'une située en avant et 

 nommée cornée transparente ; l'autre occupant les côtés et le fond, 

 et appelée se lérotique (pl. 5, fig. 3, 4). 



La sclérotique entoure l'œil partout , excepté en avant ; elle est 

 blanche et tout-à-fait opaque : c'est elle que l'on désigne vulgaire- 

 ment sous le nom de blanc de l'œil. 



La cornée transparente est au contraire diaphane ; elle est enca- 

 drée dans un grand trou de la sclérotique , et ressemble à un 

 verre de montre assez bombé , qui serait enchâssé dans une boule 

 creuse de couleur blanche. 



A une petite distance , derrière la cornée transparente , se trouve 

 une espèce de cloison verticale nommée iris , à cause de ses cou- 

 leurs variées qui se voient à travers la cornée. Son centre est percé 

 par une ouverture qui est susceptible d'agrandissement ou de di- 

 minution , et qui est appelée pupille. 



L'espace compris entre la cornée et l'iris se nomme chambre an- 

 térieure de l'œil , et se trouve rempli d'un liquide transparent appelé 

 humeur aqueuse. 



Derrière la pupille se trouve le cristallin ; petite lentille trans- 



qui aura traversé un prisme de verre, au lieu de produire une image blanche, il 

 formera une image oblongue , dans laquelle on distinguera les sept couleurs sui- 

 vantes : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo , violet. Or, les objets nous pa- 

 raissent blancs quand ils renvoient la lumière sans la décomposer, et. colorés de telle 

 ou de telle manière , lorsqu'ils la décomposent comme le prisme, et absorbent 

 quelques unes de ses parties pour réfléchir les autres. 



En traversant les corps transparents , les rayons de lumière commuent quelque- 

 fois à suivre leur direction primitive ; mais d'autres fois cette direction change de 

 façon à les éloigner davantage entre eux ou à les rapprocher. C'est pour cette rai- 

 son qu'un bâton bien droit , plongé à moitié dans l'eau, paraît comme s'il était 

 brisé , et c'est aussi en agissant de la sorte sur la lumière , que les^verres concaves 

 ou convexes des lunettes agrandissent ou rapetissent les images des corps/ Celle 

 déviation de la lumière s'appelle réfraction. 



