FONCTIONS DE RELATION. 51 



doivent passer pour arriver à la rétine ; dans l'obscurité , au con- 

 traire, la pupille s'agrandit. 



La membrane choroïde , qui tapisse la face interne du globe de 

 l'œil, est recouverte d'un vernis noirâtre qui absorbe tous les rayons 

 lumineux inutiles à la vision. 



Enfin , les images peintes , pour ainsi dire , sur la rétine , y dé- 

 terminent une excitation qui est transmise au cerveau par le moyen 

 du nerf optique, et qui , là , fait naître une sensation. 



§60. Les parties accessoires de l'appareil de la vision sont de 

 deux espèces: les unes sont destinées à protéger le globe de l'œil , 

 les autres à le mouvoir, et à lui donner la direction convenable 

 pour mieux remplir ses fonctions. 



Les organes protecteurs de l'œil sont : 1 ° l'orbite , 2° les pau- 

 pières, 3° l'appareil lacrymal , 4° les sourcils. 



L'orbite est une grande cavité osseuse creusée dans la face de 

 chaque côté du nez. Elle a la forme d'un cône dont la base serait 

 ouverte et dirigée en avant , et ses parois sont formées en haut par 

 l'os du front , en bas par l'os maxillaire supérieur , en dehors par 

 l'os de la pommette , et en dedans par des os qui concourent à for- 

 mer le nez. Le fond de l'orbite est percé d'un grand trou qui com- 

 munique avec le crâne et livre passage au nerf optique. 



Le globe de l'œil est enchâssé dans cette cavité , et y repose sur 

 une espèce de coussin formé par de la graisse. Il est ainsi protégé de 

 toutes parts , excepté en avant , et là se trouvent les paupières. 



Les paupières sont des voiles mobiles tendus au-devant du globe 

 de l'œil. Elles sont formées à l'extérieur aux dépens de la peau ; à 

 l'intérieur, elles sont tapissées par une membrane lisse qui se ré- 

 fléchit sur le devant du globe de l'œil , et que l'on nomme la mem- 

 brane conjonctive; entre ces deux membranes est placée, pour 

 chaque paupière, une petite lame de substance fibreuse et résistante 

 que l'on nomme cartilage tarse , ainsi que des muscles servant à 

 mouvoir ces organes. Chez l'homme , il existe deux paupières , l'une 

 supérieure et l'autre inférieure. La paupière supérieure est plus 

 étendue que la paupière inférieure. 



Le bord des paupières est hérissé de petits poils longs et dé- 

 liés que l'on nomme cils. L'usage de ces cils est de former au-de- 

 vant de l'œil une petite grille qui arrête les corps étrangers dont la 

 présence troublerait l'exercice de la vision. 



Les paupières ont le double usage de protéger le globe de l'œil 

 en s' abaissant au-devant de lui , et de le rendre inabordable aux 

 rayons lumineux dont l'éclat pourrait troubler le sommeil. De plus, 

 les paupières, par leur mouvement alternatif d'abaissement ou d'é- 

 lévation , étendent au-devant du globe de l'œil les larmes , liquide 



