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ZOOLOGIE. 



aussi à compléter les orbites et à former la partie supérieure des 

 fosses nasales. 



Sur les côtés du crâne, on remarque l'ouverture du conduit au- 

 riculaire, et à sa face inférieure se trouvent plusieurs trous, servant j 

 au passage des nerfs et des vaisseaux. L'un de ces trous, beaucoup 

 plus grand que les autres et appelé trou occipital, est traversé par 

 la moelle épinière, et correspond à l'extrémité supérieure du canal 

 vertébral. Enfin, de chaque côté de ce trou se trouve une éminence 

 nommée condyle, qui sert à l'articulation de la tête sur la colonne 

 vertébrale. 



Le tronc se compose de la colonne vertébrale , des côtes et du 

 sternum. 



La colonne vertébrale, ou échine, est une espèce de tige osseuse 

 qui occupe la ligne médiane du dos, et s'étend depuis la tête jus- 

 qu'à l'extrémité postérieure du corps (pl. 6, fig. 2); elle est formée 

 par la réunion de petits os courts qui sont appelés vertèbres (pl. 6, 

 iig. 3), et elle présente dans toute sa longueur un canal formé par 

 la réunion des trous dont chaque vertèbre est percée , et qui sert à 

 loger la moelle épinière. Chacun de ces os présente aussi, en avant 

 de ce trou , une espèce de gros disque solide qui est nommé le 

 corps de la vertèbre , et qui est très solidement uni au corps de la 

 vertèbre suivante ; en arrière, on remarque des prolongements ap- 

 pelés apophyses trans verses et apophyses épineuses. La réunion 

 de ces dernières apophyses fait ce que l'on nomme vulgairement 

 Y épine du dos. 



On distingue dans la colonne vertébrale cinq régions , savoir : 



\ ° La région cervicale , qui constitue la charpente du cou : elle 

 est composée chez l'homme, et chez presque tous les autres mam- 

 mifères, de sept vertèbres; 



2° La région dorsale ou thoracique : elle donne attache aux cô- 

 tes qui constituent la poitrine ; les vertèbres de cette région sont , 

 chez l'homme , au nombre de douze ; 



3° La région lombaire, qui termine inférieurement le dos: elle 

 est composée, chez l'homme, de cinq vertèbres ; 



4° La région sacrée , qui s'articule avec les os des hanches, et 

 qui, chez l'homme, se compose de cinq vertèbres soudées de façon 

 à ne plus former qu'un seul os, appelé sacrum ; 



5° Enfin, la région caudale, ou coccygienne, qui, chez l'homme, 

 ne se compose que de quatre vertèbres extrêmement petites, ca- 

 chées sous la peau, mais qui, chez beaucoup d'animaux, prend un 

 grand accroissement, et constitue la queue. 



La colonne vertébrale, vue de profil , présente quatre courbures 

 en sens opposé , qui correspondent au cou, au dos, aux lombes et 



