FONCTIONS DE RELATION. 



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D'autres mouvements peuvent également se produire indépen- 

 damment de la volonté , mais ne sont pas complètement soustraits 

 à l'influence de cette force ; ils continuent lorsque l'animal a perdu 

 connaissance ; mais dans l'état normal celui-ci peut à volonté les 

 accélérer, les ralentir ou les interrompre. Les mouvements respira- 

 toires nous offrent un exemple de ces actes , que l'on pourrait ap- 

 peler semi-automatiques , et la force qui les détermine paraît ré- 

 sider dans la moelle allongée ou portion supérieure de la moelle 

 épinière. 



Enfin , nous avons vu aussi qu'une troisième classe de mouve- 

 ments est complètement dépendante de la volonté et cesse entière- 

 ment dès que les fonctions cérébrales sont interrompues. Ces actes, 

 que les physiologistes désignent sous le nom de mouvements volon- 

 taires , sont les seuls dont nous ayons à nous occuper ici , car ce 

 sont les seuls qui interviennent directement dans les fonctions de 

 relation ; et , si nous analysons les motifs qui nous portent à les 

 exécuter, nous verrons que ces causes ou principes d'action sont de 

 deux ordres : les uns sont rationnels, les autres instinctifs. 



Effectivement c'est quelquefois par suite d'un jugement et dans 

 la prévision d'un résultat déterminé que notre volonté d'agir se 

 prononce ; mais d'autres fois ce qui nous porte à agir n'est pas une 

 opération de l'intelligence , mais une impulsion non calculée et en 

 quelque sorte aveugle que l'on peut appeler instinctive (en donnant 

 toutefois à ce mot son acception la plus large) ; par exemple , le 

 désir de satisfaire à un besoin physique, comme la faim , ou d'obéir 

 à quelque affection naturelle ou à quelque instinct proprement dit, 

 tels que la tendresse maternelle , et l'instinct qui , sans le secours 

 de l'expérience ou de l'éducation , apprend à l'enfant nouveau-né 

 à téter la mamelle de sa mère. 



Enfin il est aussi à noter que , par la répétition fréquenteM'ac- 

 tions rationnelles , nous acquérons la faculté de les exécuter sans 

 que la volonté intervienne pour les déterminer ou pour les régler , 

 et quelquefois même sans que nous ayons aucune conscience de ce 

 que nous faisons ; c'est là un effet bien connu de Yhalritude , et les 

 mouvements produits de la sorte offrent une grande ressemblance 

 avec ceux qui dépendent de l'instinct proprement dit : seulement , 

 pour ces derniers , la nature nous donne d'avance tout ce qui est 

 nécessaire pour les faire naître , tandis que , pour les premiers , la 

 disposition particulière dont le phénomène dépend ne s'acquiert que 

 par l'exercice et l'éducation. 



§ 82. Facultés des animaux. Nous avons déjà dit que tous les 

 animaux montrent des signes de sensibilité; mais, chez ceux 

 dont la structure est la plus simple , les sensations ne paraissent 



