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ensuite séparées et rejetées au-dehors sous la forme de liquides ou 

 de vapeurs. Ces actes , qui sont en quelque sorte le complément 

 du travail nutritif , portent en général le nom d'exhalation ou 



sécrétion. 



Les excrétions par exhalation s'effectuent en partie par la peau ; 

 mais principalement par la surface de l'appareil respiratoire, sous 

 3a forme d'acides carboniques et de vapeur d'eau. 



Les excrétions par sécrétion ont lieu principalement par l'inter- 

 médiaire de l'appareil urinaire. 



RÉSUMÉ DES FONCTIONS DE NUTRITION. 



§ 38. En résumé, nous voyons que les fonctions de nutri- 

 tion se composent de plusieurs séries de phénomènes ayant 

 chacun leur siège dans des organes différents , et que ces divers 

 actes sont : 



\ La digestion ; 



2° L'absorption ; 



3° La circulation : 



4° La décomposition et la recomposition simultanées des orga- 

 nes ; ou la nutrition proprement dite ; 

 5° La respiration ; 

 6° Les exhalaisons et les sécrétions. 



Le corps des animaux se compose essentiellement de matières 

 organisées , qui , à leur tour , sont formées \ en dernière analyse , 

 de carbone , d'hydrogène , d'azote et d'oxigène. 



A l'aide des fonctions que nous venons d'indiquer , les animaux 

 puisent au-dehors du carbone , de l'hydrogène , de l'azote et de 

 î'oxigène nécessaires à la constitution de leurs organes et à l'entre- 

 tien de l'espèce de combustion vitale dont ils sont le siège. 



L'azote , le carbonate et l'hydrogène qu'ils s'approprient de la 

 sorte ne peuvent servir à ces usages qu'à la condition d'être déjà 

 combinés entre eux de façon à constituer des composés organisés , 

 et ce sont ces substances composées qui sont désignées sous le nom 

 d'aliments. 



Les plantes sont les seuls êtres qui possèdent la faculté de dé- 

 terminer cette combinaison entre les principes élémentaires dont 

 nous venons de parler, et qui peuvent par conséquent créer de la 

 matière organisée. 



Il en résulte que c'est le règne végétal qui fournit aux animaux 

 la totalité du carbone et de l'azote dont ils ont besoin , et cela soit 

 directement sous la forme d'aliments végétaux , soit d'une manière 

 indirecte par l'intermédiaire des animaux herbivores, dont la chair 

 sert à nourrir les carnassiers. 



