FONCTIONS DE NUTRITION. 



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plus aqueuse du sang qui filtre en quelque sorte à travers les parois 

 des vaisseaux. 



Les liquides exhalés ne diffèrent guère du sérum qu'en ce qu'ils 

 contiennent beaucoup d'eau. Tantôt ils s'amassent dans les cavités 

 intérieures du corps , d'autres fois se répandent à sa surface et s'é- 

 vaporent dans l'air. C'est ainsi qu'il s'échappe continuellement des 

 poumons une quantité considérable de vapeur aqueuse , et que , par 

 la surface de la peau , il se fait une évaporation très active. 



§ 37. La sécrétion est la production de certains liquides qui ne 

 ressemblent en rien au sérum et qui se forment également aux dé- 

 pens du sang. 



Les larmes , la salive, la bile , l'urine, etc., sont des liquides 

 sécrétés de la sorte. 



Le phénomène de la sécrétion a toujours lieu dans des organes 

 particuliers. Tantôt il a son siège dans des follicules , tantôt dans 

 des glandes. 



Les follicules sont de très petites poches disséminées dans l'inté- 

 rieur des membranes , et s'ouvrant directement à leur surface par 

 de petits pores. 



Les follicules de la peau , qui sécrètent la sueur ; ceux du bord 

 des paupières , qui sécrètent la matière jaune qui s'y accumule 

 quelquefois pendant le sommeil , sont des organes de cette nature. 



Les glandes sont des organes plus volumineux composés de pe- 

 tites granulations réunies en une masse compacte et distincte. Ces 

 granulations sont le siège de la sécrétion , et elles communiquent , 

 en général , au-dehors par de petits conduits qui se réunissent entre 

 eux comme les racines d'un arbre , et forment enfin un canal ex- 

 créteur par lequel le liquide sécrété s'écoule. 



Les glandes salivaires , qui sécrètent la salive ; les glandes lacry- 

 males , qui sécrètent les larmes ; et le foie , qui sécrète la bile , sont 

 des organes de cette classe. 



Le travail des sécrétions n'est pas destiné seulement à produire 

 des liquides utiles à l'exercice de certaines fonctions , telles que la 

 salive et la bile ; c'est aussi par cette voie et par la respiration que 

 le sang se débarrasse des matériaux vieillis , séparés du tissu des 

 organes par le travail de la nutrition , et des autres matières inutiles 

 ou nuisibles qui peuvent s'être mêlées à lui par l'effet de l'absorp- 

 tion. La sécrétion de l'urine , qui a lieu dans les reins ( appelés vul- 

 gairement rognons , ,et situés dans l'abdomen près du dos ) , est la 

 voie principale par laquelle s'effectue cette espèce de purification du 

 sang et l'excrétion qui en est la suite. 



Enfin , les matières séparées de la substance des organes par 

 l'effet du mouvement nutritif, sont entraînés par le sang, et sont 



