FONCTIONS DE NUTRITION. |j 

 Dans certains animaux des classes inférieures , ceux dont la 

 structure est la moins compliquée et les facultés les plus bornées 

 l'absorption ne consiste que dans l'espèce dimbibition dont nous 

 venons de parler. C'est par le môme mécanisme que les substances 

 étrangères traversent l'épaisseur des parties solides avec lesquelles 

 elles sont en contact , pour aller se mêler aux liquides dont les 

 aréoles de ces organes sont remplies ; qu'elles se répandent ensuite 

 dans le reste du corps , et qu'elles pénètrent dans la profondeur 

 de tous les tissus. 



Chez l'homme et les autres animaux supérieurs, où le sang cir- 

 cule régulièrement dans un système de vaisseaux, le premier degré 

 du travail d'absorption s'effectue toujours de la même manière que 

 chez les êtres moins parfaits ; mais , du moment où les substances 

 étrangères, en traversant de la sorte les tissus, pénètrent dans les 

 vaisseaux dont ceux-ci sont creusés, et qu elles s'y mêlent aux 

 sucs nourriciers du corps , les choses se passent tout autrement ; 

 car , au lieu de continuer à se répandre de proche en proche dans 

 les diverses parties par l'effet de î imbibition , elles sont entraînées 

 par des courants plus ou moins rapides , et distribuées immédia- 

 tement dans tous les points où le sang lui-même pénètre. On voit 

 donc que l'absorption de ces matières et leur transport dans l'in- 

 térieur de l'économie ne sont plus un acte unique , mais se com- 

 posent de deux séries de phénomènes parfaitement distincts ; les 

 uns , purement locaux , consistent dans l'imbibition des tissus et 

 dans le mélange des matières absorbées avec les humeurs conte- 

 nues dans les vaisseaux de ses parties ; les autres , dépendant 

 d'une circulation générale , consistent dans le transport de ces 

 mêmes substances dans des parties éloignées de celles où elles 

 avaient d'abord pénétré. 



§14. Chez tous ces êtres, l'agent principal à l'aide duquel ce trans- 

 port s'effectue est le sang qui traverse les organes où l'absorption 

 a lieu , et qui retourne par les veines vers le cœur pour se porte r 

 ensuite de nouveau dans l'épaisseur des divers tissus. Il s'ensuit 

 que chez les animaux pourvus d'un système circulatoire , les veines 

 jouent un rôle très important dans V absorption , et que , dans l'im- 

 mense majorité des cas, c'est par leur intermédiaire que les liquidez, 



hors en dedans sera plus rapide que îc courant eu sens contraire , et le liquide 

 s'accumulera dans l'intérieur de l'appareil. Or, c'est ce qui a lieu quand il y a en- 

 dosmose ; Peau qui baigne le sac renfermant Peau g' m m ce filtre facilement à tra- 

 vers les parois de cette cavité', et lorsqu'elle est ai rivée dans son intérieur, elle s'u- 

 nit à la gomme, et forme ainsi un liquide nouveau < oni le passage à travers ces 

 mêmes parois est d'autant plu» difficile que la quan'ilé de ^oir.me est plus consi- 

 dérable : elle doit donc s'y accumuler. 



