1 8 ZOOLOGIE. 



L'Attraction capillaire (\ ) , exercée par les surfaces des lamelles 

 et des fibrilles dont l'assemblage constitue ces tissus , contribue 

 beaucoup à déterminer cette imbibition, et c'est dans les espaces 

 irréguliers et très étroits existants entre ces lamelles et ces fibres 

 que le liquide absorbé s'insinue. 



Dans un grand nombre de circonstances , un autre phénomène 

 désigné sous le nom d'endosmose contribue également à appeler les 

 liquides du dehors jusque dans la profondeur des tissus vivants. 



Pour se former une idée nette de ce genre de force, il suffit d'une 

 expérience très simple. Si l'on place de l'eau gommée dans un 

 petit sac membraneux, fermé de toutes parts, et que l'on place ce 

 sac dans de l'eau ordinaire, on le verra bientôt se gonfler beaucoup 

 par suite de rentrée d'une certaine quantité d'eau dans son inté- 

 rieur ; et si au contraire on emprisonne ainsi de l'eau pure , et que 

 l'on plonge le sac dans une dissolution de gomme , le liquide sera 

 poussé en sens inverse et suintera à travers la membrane pour se 

 mêler à la gomme située à l'entour. 



Or , les tissus vivants renferment souvent des matières qui agis- 

 sent de la même façon que la gomme dans l'expérience dont il vient 

 d'être question, et par conséquent on conçoit que l'endosmose (2), 

 c'est-à-dire l'espèce d'attraction par suite de laquelle l'eau a été 

 aspirée dans cette expérience , doit contribuer fréquemment à la 

 production des phénomènes d'absorption qui se manifestent chez 

 les êtres vivants. 



(1) On donne en physique le nom d'attraction capillaire à l'attraction qui se 

 manifeste entre les liquides et les parois d'un lube très étroit ou la surface d'un 

 corps quelconque qui s'y irouve plongé en partie , et qui déteimine l'élévation de 

 la portion du liquide ainsi influencé au dcssu de son niveau primitif ou bien son 

 abaissement. Cette fo.ce devient surtout év dente dans l'intérieur de tubes de très 

 pelùes dimensions, ei deleimiue l'ascension du liquide toutes les fois que celui-ci 

 peut mouiller les parois du tube , et présente par conséquent , dans son intérieur, 

 une surface concave. C'est par Petfet île la capillarité que l'huile monte dans la 

 mèche d'une lampe, et que l'eau se répand rapidement dans toutes les parties d^uu 

 morceau de sucre , dont la partie inférieure seulement est plongée dans le liquide. 



(2) Ce phénomène, entièrement physique, parait être une conséquence de l'at- 

 traction capillaire qui s'exerce a des d giés différents, d'une part, entre les molé- 

 cules des liquide dissrmb.abi s , séparées par la membi ane perméable , et d'autre 

 part , entre ces mêmes mol cuit s eî le t.ssu de la membrane. Nous avons vu 

 (pie les membrane» organiques, de même que tous les corps spongieux ou poreux, £e 

 laissent traverser par les liquides; mais la facilité avec laquelle ce transport a lieu, 

 varie suivant que ces liquides sont plus ou moins fluides, et mouillent plus ou moins 

 facilement ces espèces de filtres. Si les deux liquides, placés l'un dans l'intérieur et 

 l'autre à l'extérieur de la poche membraneuse , pouvaient traverser avec la même- 

 rapidité les parois de cette caviié , ils se mêleraient également , et le même niveau 

 s'établirait en dedans et au dehors de l'instrument. Mais si le liquide extérieur tra- 

 verse plus facilement les parois au sac que le liquide intérieur , le courant du de- 



