FONCTIONS DE NUTRITION. 



45 



transformés en chyme, et on donne à ce phénomène le nom de di- 

 gestion stomacale, ou de chymification. 



L 1 estomac (pl. 3, fig. 2) est une poche membraneuse , placée en 

 travers à la partie supérieure de l'abdomen ou ventre. Il a la 

 forme d'une cornemuse, et présente deux ouvertures : l'une, située 

 à gauche et nommée cardia, communique avec l'œsophage ; l'autre, 

 appelée pylore, occupe l'extrémité droite de cet organe, et débouche 

 dans l'intestin. 



Aussitôt après le passage du bol alimentaire , le cardia se res- 

 serre de façon à empêcher celui-ci de remonter dans la bouche. 

 Le pylore est également contracté , et il en résulte que les ali- 

 ments sont arrêtés dans l'estomac et forcés d'y rester assez long- 

 temps. 



Pendant que les aliments séjournent ainsi dans l'estomac , ils 

 s'imbibent d'un liquide particulier nommé suc gastrique , qui les 

 transforme en chyme. 



Le suc gastrique est un liquide aqueux et acide qui se forme 

 dans un grand nombre de très petites cavités logées dans l'épais- 

 seur des parois de l'estomac , et nommées follicules gastriques; 

 chacun de ces follicules communique avec l'intérieur de cet organe 

 par un petit pore, et verse ainsi le suc gastrique sur les aliments. 



Par l'action du suc gastrique, les aliments sont ramollis et trans- 

 formés peu à peu en une espèce de bouillie épaisse et grisâtre que 

 l'on nomme chyme. 



Lorsque le chyme est formé , le pylore se relâche, et l'estomac 

 commence à exécuter des mouvements qui poussent peu à peu la 

 masse alimentaire vers cette ouverture , et de là dans l'intestin. 

 Ces mouvements consistent dans la contraction successive des 

 fibres charnues qui entourent transversalement l'estomac , et qui 

 se resserrent les unes après les autres de gauche à droite. 



§ 4 2. S>e la digestion intestinale, ou chyiifica&ion, — Le chyme 



qui sort de l'estomac pénètre dans l'intestin, où il sert à former le 

 chyle. 



L'intestin ( pl. 3, fig. 2) est un long tube membraneux con- 

 tourné sur lui-même , qui fait suite à l'estomac , et qui , par son 

 extrémité opposée, s'ouvre au-dehors. Il est logé dans l'abdomen, 

 et y est retenu en place par des replis de la membrane très fine 

 appelée péritoine , qui tapisse les parois de cette cavité. Ces replis, 

 qui entourent l'estomac aussi bien que l'intestin , portent le nom de 

 mésentère. 



Les parois de l'intestin sont revêtues de fibres charnues qui les 

 entourent et qui , en se contractant successivement , poussent en 

 avant les matières contenues dans ce tube. Ces mouvements sont 



