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ZOOLOGIE. 



Les matériaux nouveaux fournis de la sorte aux organes doivent 

 y être fixés , devenir parties constituantes des tissus vivants, et 

 participer aux propriétés vitales dont ces tissus sont doués. Ce 

 phénomène , qui complète la nutrition proprement dite , est désigné 

 par les physiologistes sous le nom d'assimilation. 



Enfin , les matières qui doivent être séparées des organes et ex- 

 pulsées de l'économie sont rejetées au-dehors par la voie de Y ex- 

 halation ou par celle des sécrétions : travail chimique qui donne 

 naissance aux diverses humeurs de l'économie. 



Ainsi , les fonctions de nutrition constituent essentiellement dans 

 les phénomènes de la digestion , de l'absorption , de la circulation , 

 de la respiration , de l'assimilation , de lexhalation et des sécré- 

 tions. Ce sont , par conséquent , ces grands actes de la vie végéta- 

 tive que nous allons étudier maintenant chez les animaux consi- 

 dérés d'une manière générale. 



DE LA DIGESTION. 



§ 6. Tous les êtres vivants ont besoin, pour se nourrir, de 

 s'incorporer de temps en temps des matières étrangères , et pour y 

 parvenir ils doivent introduire dans l'intérieur de leur corps des 

 substances appelées aliments , c'est-à-dire des matières suscepti- 

 bles de fournir des matériaux propres à constituer les tissus de 

 leurs organes. 



Les plantes pompent , avec leurs racines , les aliments que la 

 terre leur fournit , et ces matières se mêlent au liquide nourricier, 

 et pénètrent dans leurs tissus sans avoir subi aucune prépa- 

 ration. 



11 en est autrement chez les animaux. Les aliments , avant que 

 d'être absorbés et de se répandre dans les diverses parties du 

 corps pour servir à nourrir les organes et à entrer dans la compo- 

 sition de leur tissu , ont besoin de subir une certaine préparation 

 nommée digestion. 



La digestion a pour objet : 



1 " De séparer la partie nutritive des aliments d'avec les parties 

 qui ne possèdent pas cette qualité ; 



2 ' De transformer cette partie nutritive en un liquide particulier 

 propre à se mêler au sang et nommé Chyle. 



Le travail de la digestion a toujours lieu dans une cavité située 

 dans l'intérieur du corps, et communiquant avec le dehors, de 

 manière à ce que les aliments puissent y pénétrer. 



Tous les animaux sont pourvus d une cavité digestive. 



Les plantes, au contraire, n'ayant pas besoin de digérer leurs 

 aliments, n'ont pas de cavité semblable. 



