CLASSIFICATION DES ANIMAUX. 



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animaux analogues au colimaçon et à l'huître) , les polypes et une 

 multitude d'autres animaux doués de facultés diverses. 



§ 95. Le principe qui semble avoir été adopté par la nature dans 

 le perfectionnement des animaux , est celui de la division du tra- 

 vail , principe qui exerce aussi l'influence la plus heureuse sur les 

 progrès de l'industrie humaine. 



En effet , lorsqu'on compare entre eux des animaux qui diffèrent 

 par le nombre et l'étendue des facultés , on voit toujours que 

 le perfectionnement de ces êtres coïncide avec une localisation 

 plus considérable dans leurs fonctions ; chez les animaux les plus 

 parfaits, chaque acte physiologique résulte du jeu d'un instrument 

 particulier , tandis que chez les animaux moins parfaits un même 

 organe remplit à la fois plusieurs fonctions différentes. 



Or , le mode d'action d'un organe ou instrument dépend tou- 

 jours de sa nature intime , de sa forme et de ses autres qualités , 

 et par conséquent plus il y aura d'organes doués de genres d'ac- 

 tivité différents chez un même animal , plus le corps de celui-ci 

 renfermera de parties dissemblables. On voit donc que la compli- 

 cation anatomique de l'organisation doit toujours marcher de pair 

 avec le perfectionnement physiologique , et que les animaux les plus 

 simples dans leur structure doivent être ceux dont les facultés 

 sont le plus bornées. 



Pour démontrer la vérité de cette proposition , il suffira d'un 

 petit nombre d'exemples. 



Il existe des animaux dont la structure est si simple que toutes 

 les parties de leur corps se ressemblent ; et puisque l'identité de 

 l'organisation entraîne la similitude des fonctions , on voit que l'in- 

 térieur de ces êtres peut se comparer à un atelier où tous les ou- 

 vriers seraient employés à l'exécution de travaux semblables, et où 

 par conséquent leur nombre influerait sur la quantité , mais non 

 sur la nature des produits de leur industrie. Aussi chez ces singu- 

 liers animaux peut-on diviser le corps en une multitude de mor- 

 ceaux , sans y arrêter le mouvement vital ; chaque fragment con- 

 tinue à exercer les fonctions qu'il remplissait avant sa séparation, 

 «et souvent même se développe de façon à constituer bientôt un 

 animal complet , semblable par sa forme et par ses facultés à celui 

 dont il faisait partie. Les hydres ou polypes d'eau douce offrent ce 

 phénomène bizarre. Mais une pareille uniformité de structure ne se 

 rencontre que chez un petit nombre d'animaux : et à mesure que 

 l'on s'élève davantage dans la série des êtres , que l'on s'approche 

 davantage de l'homme , on voit l'organisation se compliquer da- 

 vantage ; chaque grande fonction , puis chaque acte dont ces fonc- 

 tions se composent , deviennent l'apanage d'un instrument parti- 



