80 ZOOLOGIE. 



culief, et alors la destruction d'un de ces organes entraîne la perte 

 d'une faculté , et occasionne dans l'économie un trouble d'autant 

 plus grand que la fonction ainsi arrêtée est plus importante et plus 

 complètement localisée. Alors le corps de l'animal se compose d'un 

 nombre plus ou moins considérable de parties différentes appro- 

 priées chacune à des usages particuliers , et par conséquent sa 

 structure générale est d'autant plus compliquée que ses facultés 

 sont plus parfaites. 



§ 96. Les différences que nous venons de signaler dans la com- 

 plication de l'organisation peuvent dépendre de deux causes : de 

 la création de parties nouvelles , qui sont en quelque sorte surajou- 

 tées aux organes dont se compose le corps des animaux moins 

 parfaits , f ou bien de la transformation d'une partie déjà existante 

 chez ceux-ci en un instrument spécial. Effectivement, dans un 

 grand nombre de cas , la localisation des fonctions est déterminée 

 par une simple modification dans la disposition de parties qui ail- 

 leurs étaient conformées pour servir à divers usages , et qui de- 

 viennent alors propres à exécuter un seul de ces actes. Nous cite- 

 rons comme exemple de ce mode de spécialisation des organes les 

 différences que la nature a introduites dans la conformation des 

 membres chez divers animaux voisins des écrevisses et apparte- 

 nant , comme celles-ci , à la classe des crustacés Chez les Limules 

 ou crabes des Moluques , tous les membres de la portion antérieure 

 du corps entourent immédiatement la bouche et sont conformés de 

 façon à constituer tous des pattes pour la locomotion , des pinces 

 pour la préhension des corps étrangers et des mâchoires pour la 

 mastication des aliments. Mais , comme on le pense bien , ils ne 

 peuvent cumuler des fonctions si diverses sans être nécessairement 

 moins propres à l'un ou à l'autre de ces usages qu'ils ne léseraient 

 si dans leur structure tout était calculé dans la vue d'un résultat 

 unique : ce sont des pattes médiocres et des mâchoires peu com- 

 modes. Mais chez les animaux de la même classe dont les facultés 

 sont plus parfaites , ces organes cessent d'être semblables entre 

 eux et d'avoir tous les mêmes usages ; les uns sont distraits de 

 tout autre devoir pour devenir des instruments spéciaux de masti- 

 cation, d'autres sont affectés exclusivement à la locomotion, et 

 d'autres encore n'agissent que dans l'acte de la préhension. 



Cette tendance de la nature à approprier une même partie de 

 l'économie à des usages variés suivant les besoins particuliers des 

 divers animaux , plutôt que de créer pour chacun d'eux des par- 

 ties entièrement nouvelles , se décèle aussi lorsqu'on compare entre 

 eux des espèces destinées à vivre différemment. Ainsi ce sont les 

 mêmes os qui , légèrement modifiés dans leur forme , constituent 



