CLASSIFICATION DES ANIMAUX. 85 



Les genres qui ont entre eux le plus d'analogie sont réunis en 

 tribus, et celles-ci en familles. 



Les familles sont réparties, d'après les mêmes principes, en 

 groupes d'un rang plus élevé, auxquels on donne le nom d'ordres. 



Enfin , les ordres sont , à leur tour , réunis en classes , et les 

 classes sont elles-mêmes des divisions des grands embranchements 

 dont le règne animal se compose. 



Ainsi , pour classer les animaux , on divise le règne animal en 



Embranchements ; les embranchements en 

 Classes ; les classes en 

 Ordres; les ordres en 

 Familles ; les familles en 

 Tribus ; les tribus en 

 Genres; les genres en 



Espèces , qui , elles-mêmes , ne sont que des 

 réunions d'individus. 



D'après ce que nous avons dit sur l'esprit des classifications na- 

 turelles , on voit que toutes les espèces d'une même famille doivent 

 avoir entre elles plus de ressemblance qu'aucunes d'elles n'en ont 

 avec des espèces appartenant à une autre famille; qu'il doit en 

 être de même pour les différentes familles d'une même classe com- 

 parées aux familles des autres classes , et que diverses classes d'un 

 même embranchement doivent avoir entre elles plus d'affinités 

 que n'en offre aucune d'elles , comparée aux animaux des autres 

 embranchements. Ainsi, les différences entre deux animaux sont 

 d'autant plus considérables que ceux-ci appartiennent à des 

 groupes différents d'un rang plus élevé dans cette sorte d'échafau- 

 dage de divisions et de subdivisions, et l'importance des caractères 

 distinctifs décroît à mesure que l'on descend de l'embranchement 

 aux classes, de celles-ci aux ordres ou aux familles, des familles 

 aux genres , et des genres aux espèces. 



La division du règne animal en embranchements repose donc 

 sur les grandes modifications qui s'observent dans le plan général 

 de l'organisation des animaux; celle des embranchements en classes 

 correspond à des différences secondaires , mais dont l'importance 

 est encore très considérable, et ainsi de suite. Il en résulte qu'en 

 sachant la place qu'un animal occupe dans cette sorte de tableau, 

 on arrive non seulement à la connaissance de son nom , mais aussi 

 à celle de tous les points les plus importants de son histoire , car 

 sa manière de vivre est toujours dépendante du mode de confor- 

 mation des parties dont on s'est servi pour obtenir cette série de 

 caractères. 



