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ZOOLOGIE. 



souterrains et fouisseurs ; leur corps est trapu , leur museau allong 

 et terminé par un boutoir mobile servant à percer la terre, et leur 

 membres antérieurs , très courts , mais extrêmement forts et trè 

 larges , sont dirigés en dehors et terminés par d'énormes ongle 

 propres à fouir. A l'aide de ces organes , les Taupes creuser 

 dans le sol , avec une rapidité extrême et un art admirable , de Ion 

 gues galeries, au milieu desquelles elles établissent leur demeuri 

 Les petites élévations qu'on voit souvent sur le sol , et qu'on ap 

 pelle des taupinières , sont formées par les déblais que ces ani 

 maux rejettent au-dehors lorsqu'ils exécutent ces travaux soutei 

 rains. Ils ne sortent presque jamais de leurs labyrinthes, et i 

 nourrissent des vers et des larves d'insectes qu'ils y trouvent. I 

 sont destinés , comme on le voit, à vivre dans une obscurité pn 

 fonde : aussi leurs yeux sont-ils à peine perceptibles, et il exis 

 une espèce de Taupe qui est complètement aveugle. On leur comp 

 vingt- deux dents à chaque mâchoire. La Taupe commune de m 

 campagnes , qui est d'un beau noir, est répandue dans toutes l 

 contrées fertiles de l'Europe. 



§ 1 23. Les Chauves-Souris (pl. 7, fig. 2) ont beaucoup d'analoç 

 avec les insectivores ; mais au premier abord, elles semblent tenir a 

 tant de l'oiseau que du mammifère ; car elles sont pourvues, comr 

 le premier, d'ailes puissantes , et elles sont organisées pour vol 

 dans les airs plutôt que pour marcher sur la terre ; mais , si on ex 

 mine avec plus d'attention la structure de leur corps, on voit qu< 

 dans la réalité, elle ne diffère que très peu de celle des mammifèr 

 ordinaires , et que ces anomalies ne dépendent guère que de l'allo: 

 gement extrême de toutes les parties constituantes des membr 

 antérieurs. Les ailes des Chauves-Souris ne sont en effet autre chc 

 que ces membres, dont tous les os, et ceux des doigts surtout (pl. 

 fig. 4), sont devenus très longs et servent à soutenir un prolonç 

 ment de la peau des flancs, comme les baguettes d'un parapli 

 servent à en soutenir le taffetas. Du reste, ces organes ne sont p 

 destinés uniquement à la locomotion aérienne comme le sont les ail 

 des oiseaux : lorsqu'ils sont reployés, ils servent aussi à Tanin 

 pour ramper ou pour se suspendre à quelque corps saillant (pl. \ 

 fig. 3 ), et , à cet effet, ils ont le pouce libre , court et armé d'i 

 ongle crochu , comme celui de la plupart des autres fl mammifèrei 

 tandis que les autres doigts s'allongent outre mesure, perdent le 

 dernière phalange ainsi que les ongles , et sont enveloppés dans 

 repli de la peau , qui s'étend des côtés du cou aux pattes post 

 rieures, ou même jusqu'à la queue. Les membres postérieurs coi 

 servent leurs dimensions ordinaires et sont très faibles : aussi l 



