A. VERTÉBRÉS. — MAMMIFÈRES. 



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ieds de derrière sont libres et pourvus de cinq doigts , petits , 

 ç^aux entre eux, et terminés par des ongles crochus. La marche 

 st extrêmement pénible pour ces animaux , et a lieu au moyen 



une suite de culbutes obliques qui les fatiguent beaucoup : aussi 

 'ont-ils recours à ce mode de progression que lorsqu'ils y sont 

 ►rcés. Lorsqu'ils veulent changer de place, ils le font en volant, et 

 •rsqu'ils veulent se reposer, ils s'accrochent à quelque corps sail- 

 tnt , afin de pouvoir prendre plus facilement leur élan. 



Les Chauves-Souris sont des animaux nocturnes , qui fuient la 

 imière ; pendant le jour elles dorment cachées dans des cavernes 

 j quelque autre endroit obscur, et ne sortent qu'à la brune. En hi- 

 3r, elles tombent dans un sommeil léthargique , qui dure souvent 

 3ndant toute la saison froide. Leurs yeux sont excessivement pe- 

 ts, mais leurs oreilles sont souvent très grandes , et l'espèce de 

 et qu'elles exercent , à l'aide de la surface membraneuse de leurs 

 les, est si exquis, qu'elles peuvent se diriger dans tous les recoins 

 3 leurs labyrinthes , même après qu'on leur a arraché les yeux, 



par la seule diversité des impressions de l'air. 



Le régime de ces animaux varie ; tous ne vivent pas de sub - 

 ances animales : les uns sont frugivores , les autres insectivores. 



On donne le nom commun de Chéiroptères à la division de la 

 asse des mammifères comprenant ces singuliers animaux , et 

 :S galéopithèques , qui sont moins bien organisés pour le vol. 



§ 1 24. Les Rats, les Lièvres, les Castors, etc., sont des mammi- 

 res onguiculés comme tous les précédents , mais ils sont confor- 

 tés pour se nourrir d'une manière différente , et sont caractérisés 

 ir des particularités dans la disposition de l'appareil dentaire. Ces 

 ; limaux n'ont pas de dents canines , et on leur voit , à chaque mâ- 

 fioire, un vide entre les dents incisives et molaires (pl. 7, fîg. \ 2). 

 es premières sont remarquables par leur force, leur longueur, leur 

 >rme arquée , et leur bord tranchant est taillé en biseau ; leur 

 ombre est presque toujours de deux seulement à chaque mâchoire, 

 t leur surface antérieure est ordinairement teinte en jaune plus ou 

 îoins foncé. Les dents molaires ont une couronne large, plate et 

 ? aversée par des lignes saillantes qui rendent leur surface sembla- 

 le à celle d'une meule (pl. 4, fig. 3). Enfin la mâchoire inférieure 

 e ces animaux , au lieu de s'articuler avec le crâne par un condyle 

 ransversal (ainsi que cela se voit chez les carnassiers ) , y est unie 

 >ar un condyle longitudinal , qui ne permet de mouvements que 

 l'avant en arrière : il en résulte que ces animaux ne peuvent se 

 ervir de leurs dents , ni pour déchirer la chair, ni même pour 

 ouper leurs aliments , et qu'ils sont réduits en quelque sorte à les 

 imer ou à les réduire par un travail continu en particules très 



