A. VERTÉBRÉS. — MAMMIFÈRES. 443 

 Le genre Eléphant: ce genre (pl. 7, fig. 4 3) comprend des 

 animaux d'une taille gigantesque , d'un naturel doux et docile qui 

 leur rend très faciles les habitudes de la domesticité. L'amplitude 

 que doivent avoir les alvéoles de la mâchoire supérieure pour 

 contenir les deux défenses la rend si haute , et raccourcit tellement 

 les os du nez , que les narines se trouvent dans le squelette vers le 

 haut de la face ; mais elles se prolongent dans l'animal vivant en 

 une trompe cylindrique , composée de fibres et de plusieurs petits 

 muscles diversement entrelacés , qui est mobile en tous sens , et 

 se termine en dessus par un appendice en forme de doigt. Cette 

 trompe , dont l'intérieur communique aux fosses nasales , sert à 

 l'Eléphant pour saisir tout ce qu'il veut porter à sa bouche , pour 

 pomper la boisson et la lancer ensuite dans son gosier ; elle supplée 

 ainsi à la brièveté de son cou. Au moyen de ce bizarre instrument, 

 l'Eléphant déracine un arbre, défait les nœuds d'une corde et 

 parvient à ouvrir une serrure et à écrire même avec une plume. 

 Ces animaux ont la vue assez bonne; leur ouïe est fine, leur 

 odorat délicat ; ils possèdent de l'intelligence , et leur prudence 

 est extrême: ils gardent le souvenir des bienfaits comme des 

 injures. Leur allure est pesante, mais l'étendue de leur pas donne 

 de la rapidité à leur course. Quoique l'Eléphant soit le plus vigou- 

 reux et le plus puissant des quadrupèdes , il n'est dans l'état de 

 nature ni cruel ni redoutable. Non moins pacifique que brave, il 

 n'abuse jamais de son pouvoir et n'use de ses forces que pour sa 

 propre défense ; dans ses déserts , on le voit rarement seul. Les 

 troupeaux sont ordinairement de quarante à cent individus. Le plus 

 ancien marche à la tête de la bande , le second d'âge veille à l'ar- 

 rière- garde. On dompte les Eléphants lorsqu'on les saisit jeunes ; 

 ils peuvent alors être employés aux transports. On les charge d'un 

 poids de cent myriagrammes (ou environ deux mille livres) , et on 

 leur fait parcourir, sans trop les fatiguer, un trajet de soixante à 

 quatre-vingts kilomètres (quinze à vingt lieues). Ces animaux nagent 

 très bien ; ils vivent à peu près deux cents ans. 



On connaît deux espèces d'Eléphants : 4° Y Eléphant des Indes, 

 qui a la tête oblongue , le front concave , les oreilles d'une médiocre 

 grandeur et quatre ongles aux pieds de derrière (pl. 7, fig. 4 3). 

 On le rencontre dans toutes les parties chaudes de l'Inde , où les 

 naturels le chassent, le prennent, le domptent, et l'emploient 

 comme bête de trait et de somme. Ses défenses restent souvent très 

 courtes ; 2° Y Eléphant d'Afrique , qui a la tête ronde , le front con- 

 vexe ; ses oreilles sont grandes , et il n'a que trois ongles aux pieds 

 de derrière. 11 habite l'Afrique, depuis le Sénégal jusqu'au Cap. Il 

 3st plus farouche que celui des Indes , et ses défenses sont beau- 



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