ZOOLOGIE. 



Le Cheval peut vivre environ trente ans ; mais , dans sa vieil- 

 lesse , il perd presque toutes ses qualités précieuses. Avant l'âge 

 de quatre ou cinq ans il ne peut être monté ni employé au trait : 

 on voit donc qu'il importe beaucoup de pouvoir distinguer avec 

 certitude l'âge de ces animaux. Jusqu'à l'âge d'environ huit ans 

 on y parvient avec certitude à l'aide des changements successifs qu 

 s'opèrent dans leur système dentaire ; mais passé cette époque, or 

 n'a aucun signe bien positif de leur âge, et on dit qu'ils ne mar- 

 quent plus , parce qu'alors les fossettes dont leurs incisives étaien 

 creusées sont effacées. 



L'Ane se reconnaît par sa taille, en général plus petite que celli 

 du cheval , par ses longues oreilles , par la croix noire qu'il a su 

 les épaules , par la touffe de poils qui termine sa queue. Quoiqu 

 moins fort que le cheval , il n'est pas moins précieux que lui pou 

 les habitants de la campagne, parce qu'il est plus patient et plu 

 sobre. Il est comparativement plus fort et plus hardi que son heu 

 reux rival. Sujet à beaucoup moins d'infirmités, il soutient sa vie 

 très peu de frais. Il n'est difficile que pour sa boisson : il lui fai 

 une eau claire et limpide. Il est trois ou quatre ans avant de prendr 

 toute sa croissance, et pousse sa carrière jusqu'à vingt ou vingt 

 cinq ans ; il dort moins que le cheval . Dans ses premières année! 

 il est vif , animé ; mais les mauvais traitements lui font bient( 

 perdre sa vivacité : il devient lent, stupide et têtu. 



Le lait d'Anesse , qui a une grande analogie avec le lait de ! 

 femme , est considéré comme un aliment ou comme un remède s< 

 lutaire dans quelques maladies, telles que la phthisie pulmonairi 



§ 1 28. Les Ruminants sont remarquables par la structure de lei 

 appareil digestif : ils ont quatre estomacs (pl. 8, fig. 3 et 4). Le pre 

 mier et le plus grand se nomme la panse , le second est appelé i 

 bomiet, le troisième le feuillet, et le quatrième la caillette. Ces animau 

 sont tous essentiellement herbivores, et lorsqu'ils mangent, ils avs 

 lent d'abord leurs aliments sans les avoir mâchés. Ces substances pé 

 nètrent alors dans la panse, et s'y accumulent ; mais, après y avo: 

 séjourné pendant un certain temps, elles sont ramenées dans] 

 bouche pour être broyées et ensuite avalées de nouveau : quan 

 elles redescendent dans l'estomac , elles n'entrent plus dans l 

 panse ni dans le bonnet , mais vont de suite dans le feuillet , d'o 

 elles passent dans la caillette. 



Au premier abord , on s'étonne de voir des aliments pénétre 

 tantôt dans la panse et dans le bonnet, tantôt dans le feuillet, su: 

 vant que la déglutition se fait pour la première fois, ou que ce 

 substances ont été déjà ruminées, et on est tenté d'attribuer c 

 phénomène à une espèce de tact dont seraient douées les ouverture 



