ZOOLOGIE. 



leur panse , et dans lesquelles il s'accumule ou se produit conti- 

 nuellement de l'eau. Dans l'Arabie et dans d'autres contrées où on 

 fait servir le Chameau à différents usages , il est regardé comme le 

 plus précieux des animaux. Son lait forme une partie considérable 

 de la nourriture de ses maîtres ; ceux-ci s'habillent de son poil , qui 

 tombe régulièrement tous les ans , et à l'approche de l'ennemi ils 

 peuvent , en montant sur son dos , fuir rapidement à de grandes 

 distances. 



Les deux espèces principales du genre chameau sont : le Cha- 

 meau de la Bactriane ou à deux bosses, et le Chameau d'Arabie 

 ou à une bosse, que l'on nomme le Dromadaire. 



Enfin les Lamas sont des ruminants propres à l'Amérique méri- 

 dionale , qui ont beaucoup d'analogie avec les Chameaux , mais qui 

 n'ont pas de bosse. 



§ 4 34 Tous les animaux dont il vient d'être question sont des 

 animaux terrestres organisés essentiellement pour la marche ; mais 

 il en est d'autres qui sont destinés à vivre dans l'eau et qui sont 

 conformés pour la nage : ce sont les Phoques , les Dauphins , les 

 Baleines, etc. 



§ 4 35. Les Phoques ont beaucoup d'analogie avec les Carnas- 

 siers , mais leurs pieds sont si courts qu'ils ne peuvent s'en servir 

 que pour nager, et lorsqu'ils sont à terre ils ne peuvent que ram- 

 per sur le ventre. Ces animaux habitent la mer, et ne viennent sur 

 le rivage que pour se reposer au soleil et allaiter leurs petits. Leur 

 corps est allongé , la tête arrondie et assez semblable à celle d'un 

 chien , les doigts palmés , et les pattes postérieures dirigées en 

 arrière comme des nageoires. Ils vivent en troupes nombreuses 

 près des côtes , et se nourrissent principalement de poissons ; ils 

 mangent toujours dans l'eau, nagent avec une grande facilité, et 

 plongent très bien. Les anciens connaissaient ces animaux et les 

 mêlaient à leurs fables. Les troupeaux de Neptune que conduisait 

 Protée n'étaient autre chose que des Phoques , et ce sont aussi ces 

 amphibies que la mythologie poétique des Grecs transforma en 

 tritons et en sirènes , qui escortaient le dieu de la mer. Les voya- 

 geurs modernes les désignent souvent sous les noms de Veaux 

 marins, Vaches marines, Ours marins, etc. 



Les Morses ressemblent aux Phoques par leurs mœurs et leur 

 conformation générale , mais s'en distinguent par les énormes dents 

 canines de la mâchoire supérieure. Ils forment avec les précédents 

 un ordre particulier auquel on a donné le nom d' Amphibies. 



§ 1 36. Les Dauphins , les Baleines et quelques autres Mammi- 

 fères aquatiques qui constituent l'ordre des Cétacés , manquent de 

 membres postérieurs et ressemblent à des poissons par la forme 



