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organes , et leur encéphale présente toutes les parties que nous 1 

 avons signalées dans le cerveau de l'homme. Mais il en est -d'autres 

 chez lesquels les petits naissent dans un état d'imperfection extrême; 

 le placenta paraît manquer complètement , et le cerveau est dé- 

 pourvu de mésolobe. On les désigne sous le nom de Mammifères 

 didelphiens , à raison de quelques particularités dans la structure \ 

 de leurs organes reproducteurs , et il est à noter que chez tous il 

 existe deux tiges osseuses (appelées os marsupiaux) qui , fixées sur ; 

 la partie antérieure du bassin , s'avancent entre les muscles du bas- 

 ventre , et servent à soutenir les parois de cette cavité. 



§ 140. Les Sarigues, les Kanguroos et les autres Mammifères 

 connus sous le nom de Marsupiaux , offrent ce mode d'organisa- 

 tion, et se font remarquer par l'existence d'une poche abdominale 

 renfermant les mamelles et servant à loger les petits pendant les 

 premiers temps de la vie. Ceux-ci naissent dans un état d'imperfec- 

 tion extrême : incapables d'aucun mouvement, et ayant à peine des 

 formes distinctes , ils restent pendant un certain temps fixés aux ! 

 mamelles de leur mère , et cachés dans la poche mammaire dont 

 nous venons de parler. Ils ne s'en détachent que lorsqu'ils sont re- 

 vêtus de poils , que leurs yeux se sont ouverts , et qu'ils peuvent 

 commencer à prendre d'autre nourriture que le lait. Longtemps 

 après qu'ils sont sortis de cette poche, on les voit encore s'y réfu- 

 gier pour se préserver d'un danger (pl. 7, fi g. 4 4). Quelques espèces 

 sont dépourvues de cette poche , et alors les petits sont pendants 

 sous le ventre de leur mère durant un certain temps ; ensuite ils 

 montent sur son dos , et enroulent leur queue autour de la sienne 

 pour se donner un point d'appui. 



Les Marsupiaux , qui se trouvent liés d'une manière si intime 

 par le mode de développement de leurs petits , présentent , sous 

 d'autres rapports, de grandes différences. Si l'on examine leur den- : 

 tition, elle est, chez les uns, tout-à fait semblable à celle des insec- 

 tivores , ce qui détermine pour eux un régime analogue ; chez d'au- 

 tres , qui ont encore les trois sortes de dents , les molaires sont 

 tuberculeuses au lieu d'être hérissées de pointes , d'où résulte leur 

 régime frugivore ; il en est enfin qui manquent de canines , et qui , 

 si l'on ne tenait compte de cette circonstance , devraient être pla- 

 cés dans l'ordre des Rongeurs. Ces animaux diffèrent aussi beau- 

 coup entre eux par leur forme générale et par leurs mœurs. 



Les Marsupiaux n'ont encore été rencontrés que dans l'Amé- 

 rique , dans quelques îles de la mer du Sud , et surtout dans la 

 Nouvelle-Hollande , qui , à quelques exceptions près , ne renferme 

 que des Mammifères de cette famille. 



§ 141. Enfin, chez d'autres Didelphiens connus sous le nom 



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