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-des productions très analogues aux poils des Mammifères , mais 

 d'une structure plus compliquée. On peut, en général, y distinguer 

 un tube corné qui en occupe la partie inférieure et qui est perce 

 à son extrémité , une tige qui surmonte ce tube , enfin des barbes 

 qui naissent de chaque côté de la tige , et sont elles-mêmes garnies 

 de barbules , lesquelles paraissent quelquefois , à leur tour, fran- 

 gées sur le bord. 



L'organe sécréteur destiné à former la plume se nomme capsule 

 et acquiert souvent une longueur considérable ; il croît pendani 

 toute la durée du développement de la plume , et , à mesure que se 

 base s'allonge , son extrémité meurt et se dessèche dès qu'elle { 

 formé la portion correspondante de cet appendice. Chacun de ce* 

 petits appareils se compose d'une gaine cylindrique , revêtue à l'in- 

 térieur de deux tuniques unies par des cloisons obliques , et d'ur 

 bulbe central. La substance de la plume se dépose à la surface di 

 bulbe , et , pour former les barbes , se moule en quelque sorte dam 

 les espaces que les petites cloisons dont nous venons de parle] 

 laissent entre elles. Dans la portion correspondante à la tige, 1( 

 bulbe est en rapport avec la surface inférieure de celle-ci, et, aprèi 

 y avoir déposé une substance spongieuse , se dessèche et meurt 

 mais là où le tronc de la plume est tubulaire , la lame de matièrt 

 cornée que cet organe sécréteur dépose se contourne autour de lu 

 et l'enveloppe complètement ; cependant le bulbe, lorsqu'il a rempl 

 ses fonctions , ne s'en dessèche pas moins , et il forme , en se fié- 

 trissant , une série de cônes membraneux emboîtés les uns dans le: 

 autres , qui remplissent l'intérieur du tube , et sont appelés Yârru 

 de la plume. La plume nouvelle est d'abord renfermée dans la gaîm 

 de sa capsule , qui est souvent saillante de plusieurs pouces hon 

 de la peau, et se détruit peu à peu. La plume se montre alors à nu 

 et ses barbes , roulées dans le principe , s'étalent latéralement 

 l'extrémité de son tuyau reste implantée dans le derme , mais er 

 général s'en détache facilement, et, à une certaine époque, tombe 

 pour faire place à une plume nouvelle. Ce renouvellement des 

 plumes , qui est appelé mue , s'effectue en général chaque année 

 après la saison de la ponte , et a quelquefois lieu deux fois dans la 

 même année , en automne et au printemps ; il arrive plus tôt pour 

 les vieux individus que pour les jeunes , et c'est pour l'oiseau une 

 époque de malaise pendant laquelle il perd la voix. 



La forme de ces appendices tégumentaires varie beaucoup : on 

 <en connaît qui manquent de barbes et qui ressemblent à des pi- 

 quants de porc-épic ; l'aile du Casoar en offre quatre ou cinq ; 

 -d'autres dont les barbes sont roides et garnies de barbules qui 

 s'accrochent entre elles , de façon à former une grande lame que 



