ZOOLOGIE. 



se font- ils à peu près de la môme manière que chez les mammi- 

 fères. 



Enfin, les oiseaux sont, comme les mammifères, des animaux ; 

 sang chaud , et leur température est même plus élevée que che: 

 les premiers, car elle atteint 40 à 42° centigrades. 



§ 154. Les oiseaux, de même que les reptiles, les poissons e 

 la plupart des animaux non vertébrés, sont ovipares , c'est-à-dir< 

 qu'ils pondent des œufs d'où sortent leurs petits. 



L'œuf se forme d'abord dans un organe nommé ovaire, et des- 

 cend au-dehors en traversant un long tube appelé oviducte ; : 

 consiste d'abord en un sac membraneux rempli d'une matièr 

 jaune , et ce n'est que dans l'oviducte qu'il s'entoure de blanc 

 puis d'une enveloppe plus solide qui s'encroûte de matière cal 

 caire, et constitue la coquille. Sur la membrane du jaune , on aper 

 çoit un point blanchâtre , qui , en se développant , deviendra l 

 jeune animal pour la nourriture ou la protection duquel toutes I 

 autres parties de l'œuf sont destinées. 



Pour que le jeune oiseau se développe dans l'intérieur de Fœu 

 il faut que celui-ci soit maintenu à un certain degré de chaleur 

 dans les pays extrêmement chauds, il suffit quelquefois de la chî 

 leur du soleil pour déterminer ce phénomène, et là certains oiseau 

 abandonnent leurs œufs à eux-mêmes ; mais dans la plupart ck 

 cas il en est tout autrement , et ce sont les deux parents , ou ] 

 mère seulement , qui y entretiennent la chaleur nécessaire en 1( 

 couvrant avec leur corps. 



La durée de Y incubation (ou du temps que le jeune oiseau m< 

 à se développer dans l'intérieur de l'œuf ) varie dans les différent* 

 espèces , mais est la même pour tous les oiseaux d'une même es 

 pèce ; elle est de 40 à 45 jours pour les Cygnes, de 25 jours poi 

 les Canards, de 21 jours pour les Poules, de 1 5 à 1 8 jours poi 

 nos Serins domestiques , de 1 2 jours seulement pour l'Oiseau 

 Mouche. 



Presque tous les oiseaux construisent un nid pour loger leui 

 œufs et pour servir de demeure à leurs petits , qui, pendant I 

 premiers temps de la vie , sont en général dépourvus de plume; 

 4' une délicatesse extrême , et incapables de se mouvoir et de s 

 nourrir eux-mêmes. En général, il règne dans ces constructiot 

 un art, une adresse et une élégance qui excitent l'étonnement : j 

 une chose non moins surprenante, c'est la régularité avec laquell 

 toutes les générations successives exécutent les mêmes travaux ( 

 bâtissent des nids exactement semblables , lors même que les cir 

 constances où ces animaux ont été placés ne leur ont jamais per 

 mis d'en voir et de prendre des leçons de leurs parents : un instinc 



