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ZOOLOGIE. 



chez la plupart des poissons , des tubes membraneux terminés en 

 cul-de-sac , qui fournissent une matière glaireuse et qui paraissent 

 remplacer le pancréas. Le foie est généralement grand et divisé en 

 plusieurs lobes ; il y a toujours une vésicule du fiel. 



Les branchies des poissons sont fixées à des branches de l'os 

 hyoïde, qui lui-même est suspendu sous le crâne de façon à entou- 

 rer Y arrière-bouche (fig, 4). En général, ces branchies ressemblent 

 à des franges dont le bord inférieur est libre , et sont au nombre 

 de quatre paires ; elles sont cachées sous la peau et presque tou- 

 jours recouvertes par une espèce de couvercle ou de volet osseux 

 nommé opercule (fig. 3) qui s'articule en haut avec le crâne, et s'ap- 

 puie en arrière sur la ceinture formée par les os de l'épaule. L'eau 

 nécessaire à la respiration entre par la bouche et passe ensuite entre 

 les branches de l'os hyoïde , baigne les branchies et s'échappe au- 

 dehors par les ouvertures nommées ouïes, dont le nombre est 

 presque toujours de deux , une de chaque côté du cou , entre l'o- 

 percule et l'épaule. 



Le cœur des poissons (fig. 4) est placé sous l'appareil branchial 

 et se compose d'un ventricule et d'une oreillette. Le sang veineux 

 venant de toutes les parties du corps arrive dans l'oreillette , efc 

 passe ensuite dans le ventricule , qui l'envoie aux branchies ; en 

 traversant ces organes , ce liquide se transforme en sang artériel 

 et se rend alors dans une grosse artère qui marche le long de là 

 colonne vertébrale et le distribue à toutes les parties du corps. 



On voit , d'après cette disposition, que le sang, en parcouranl 

 le cercle circulatoire , rie traverse pas deux fois le cœur comme 

 chez les mammifères et les oiseaux , et que cet organe , chez les 

 poissons , correspond à la moitié droite du cœur de ces derniers 

 animaux. 



Un petit nombre de poissons ont la singulière faculté de produire 

 à volonté des commotions électriques capables d'étourdir ou même 

 de tuer les animaux qui viennent les attaquer , ou dont ils veulent 

 faire leur proie. La structure des organes qui produisent ce choc 

 varie beaucoup. Dans les Torpilles (pl. 10, fig. 8) ce sont des tubes 

 divisés par des cloisons transversales , serrés les uns contre les 

 autres comme des rayons d'abeilles , et remplis de mucosités qu 

 forment une grosse masse de chaque côté de la tête , et qui reçoi- 

 vent d'énormes nerfs. Dans le Gymnote , c'est un appareil qui oc- 

 cupe tout le dessous du corps , et se compose de lames parallèles 

 séparées par des couches enduites de mucilage ; enfin dans le Si- 

 lure , ce sont deux couches de substances différentes interposée; 

 entre la peau et les muscles , sur la plus grande partie du corps 

 La disposition de ces appareils a de l'analogie avec celle des instru- 



