ANIMAUX ANNELÉS. 



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îombre de plis transversaux qui sillonnent la peau et ceignent le 

 Wps ; mais , chez la plupart, l'animal est renfermé dans une sorte 

 l'armure solide , composée d'une série d'anneaux soudés entre eux 

 j)u réunis de manière à permettre des mouvements. Cette armure a 

 jles usages analogues à ceux de la charpente intérieure des animaux 

 rertébrés ; car elle détermine la forme générale du corps, elle protège 

 tas parties molles, elle donne des points d'attache aux muscles et 



I Ile fournit à ces organes des leviers propres à assurer la précision 



II la rapidité des mouvements : aussi l'appelle-t-on souvent un 

 Iquelette extérieur; mais ce serait à tort que l'on voudrait y voir le 

 eprésentant ou l'analogue du squelette des vertébrés, car, dans la 

 éalité , elle n'est autre chose que la peau devenue dure et rigide, ou 

 hême encroûtée par une sorte d'épiderme calcaire de consistance 

 Sierreuse. Pour donner une idée vraie de ses usages aussi bien que 

 le sa nature, il serait par conséquent préférable de la nommer un 

 \\uelette tëgumentaire . 



j § 184. Le système nerveux des animaux annelés se compose 

 rdinairement d'une suite de petits ganglions accolés par paires, 

 I lacés sur la ligne médiane à la face inférieure du corps, et unis 

 litre eux par des cordons de communication longitudinaux, de ma- 

 i ère à former une espèce de chaîne ou plutôt à représenter un 

 Jmble cordon noueux étendu d'un bout du corps à l'autre (pl. 1 1 , 

 H 2). La masse nerveuse formée parles premiers ganglions (que 

 I m nomme quelquefois le cerveau de ces animaux ) est renfermée 

 lins la tête, et est placée au-devant et au-dessus de l'œsophage; 

 5 autres ganglions sont , au contraire , situés en arrière de l'œso- 

 îage et au-dessous du canal digestif, de façon que les cordons 

 îi unissent les ganglions de la tête à ceux du thorax passent de 

 laque côté de l'œsophage et forment autour !de ce conduit une 

 i pèce de collier. Les divers nerfs du corps partent de ces gan- 

 lions , et se ramifient dans les parties voisines. 



§ 185. Les organes des sens sont moins nombreux que chez les 

 ihimaux vertébrés, et quelquefois ils manquent tous. En général , 

 • existe des yeux, quelquefois aussi un appareil de l'ouïe ; mais on 

 a découvert dans aucun animal articulé un organe distinct pour 

 )dorat. 



Il existe des animaux annelés qui sont dépourvus de membres , 

 ais la plupart d'entre eux en possèdent, et le nombre de ces or- 

 mes est très considérable ; on n'en compte pas moins de trois 

 lires, et quelquefois on en trouve plusieurs centaines. Du reste, 



18 appendices sont toujours disposés symétriquement de chaque 



|»té de la ligne médiane. 

 § 1 86. Le canal digestif est toujours étendu d'une extrémité du 



