A. ANNELÉS* — INSECTES. 4 63 



éellement de nature cornée. La chimie nous apprend qu'il est com- 

 posé de matières très différentes, et qu'une substance particulière, 

 tommée chitine, en forme la base. On y voit un grand nombre de 

 .ièces, qui sont tantôt soudées entre elles., d'autres fois réunies par 

 es portions molles de la peau , et qui jouissent ainsi d'une mobilité 

 lus ou moins grande. 



i Le corps de l'insecte, comme nous l'avons déjà vu, se divise en 

 i certain nombre d'anneaux placés bout à bout, et, dans cette sé- 

 3 de segments, on distingue, avons-nous dit, trois portions, aux- 

 lelles on a donné les noms de tête, de thorax si d'abdomen (pl. 4M 

 1). : 



Les membres ou appendices qui naissent de ces divers anneaux 

 tt une structure analogue à celle du tronc de l'animal : ils se com- 

 ment, en effet, de tubes solides ou de lames creuses, placés bout 

 bout , et renfermant dans leur intérieur les muscles et les nerfs 

 stinés à les faire mouvoir. 



! La tête n'est formée que d'un seul tronçon, et porte les yeux , les 

 pennes et les appendices de la bouche. Les antennes constituent 



première paire de membres, ou appendices, des insectes, et se 



mposent d'un nombre considérable de petits articles placés bout 

 ■ bout; elles ressemblent à de petites cornes et paraissent être des 

 lianes de tact et d'audition. D'autres appendices, au nombre de 

 I >is paires , naissent de la partie inférieure de la tête , et consti- 



3nt les organes de la mastication ou de la succion , dont nous 

 i rons à parler en traitant de l'appareil digestif. 



Le thorax occupe la partie moyenne du corps , et porte les 

 Ittes et les ailes; il se compose toujours de trois anneaux , nom- 

 |;s prothorax, mésothorax et métathorax (pl. 1 1 , fîg. 1), et c'est 

 1 l'arceau ventral de chacun de ces téguments que se fixe l'une 

 m paires de pattes. Les ailes naissent, au contraire, de l'arceau 

 Irsal des anneaux thoraciques ; mais le prothorax n'en porte ja- 

 ïtis , et jamais aussi il n'existe plus d'une paire de ces appendices 

 3|r chacun des deux anneaux suivants , de sorte que leur nombre 

 i peut dépasser deux paires. 



§ 191. On distingue dans les pattes des insectes une hanche, 

 «ïiposée de deux articles , une cuisse , une jambe, et une espèce 

 c doigt, nommé tarse, qui est divisé en plusieurs articles, dont le 

 I nbre varie de deux à cinq, et terminé par des ongles. Leur con- 

 fmation varie, mais , comme on le pense bien, est toujours en 

 report avec les mœurs de ces animaux. Ainsi les insectes dont les 

 F tes postérieures présentent une grande longueur sautent , en 

 ^îéral, plutôt qu'ils ne marchent; chez les insectes nageurs, tels 

 les Dytisques et les Gyrins , appelés vulgairement Tourniquets , 



