ZOOLOGIE. 



notablement leur température. Les abeilles sont dans ce cas , sur- 

 tout lorsqu'elles s'agitent beaucoup dans leur ruche , et il est à 

 noter que la respiration devient alors très active. 



§4 99. Un autre phénomène plus remarquable, et dont on ne con- 

 naît pas encore la cause, est la production de lumière qui s'observe 

 chez quelques insectes. Le Lampyre ou Ver luisant nous en offre 

 un exemple bien connu de toutes les personnes qui fréquentent nos 

 campagnes : le mâle (pl. 12, fig. 2) est ailé et n'est pas lumineux; 

 mais la femelle (fig. 3), qui est privée d'ailes, et qui se trouve très 

 souvent sur les buissons pendant les nuits chaudes de l'été, répand 

 une lueur phosphorescente très vive. Chez une autre espèce de Lam- 

 pyre qui habite l'Italie, les individus des deux sexes sont en même 

 temps ailés et lumineux ; mais cette propriété singulière est surtout 

 remarquable chez certains Taupins qui habitent les régions chaudes 

 de l'Amérique, et qui produisent, en voltigeant dans l'obscurité, une 

 illumination naturelle du plus bel effet : les femmes les placent sou- 

 vent dans leurs cheveux comme ornement , et on assure que les 

 Indiens s'en servent pour s'éclairer quand ils voyagent de nuit. 

 Chez nos Lampyres , la lumière provient de quelques taches situées 

 sur le dessus des deux ou trois derniers anneaux de l'abdomen, 

 tandis que chez les Taupins elle part de taches analogues placées 

 sur le prothorax ou corselet. Il paraît que l'insecte peut à volonté 

 faire varier l'intensité de cette lueur phosphorique , et qu'elle per- 

 siste pendant un certain temps lorsqu'on place l'animal dans ui 

 gaz impropre à la respiration , ou même dans le vide , mais qu'elle 

 s'éteint dans l'eau froide. 



§ 200. Les sexes sont distincts chez ces animaux , et souvent i 

 existe des différences très grandes entre le mâle et la femelle : 1< 

 Lampyre commun nous en a déjà offert un exemple (pl. 24 , fig. 4, 5) 

 Presque tous les insectes pondent des œufs . quelques uns cepen- 

 dant sont vivipares. Souvent il existe à l'extrémité de l'abdomei 

 de la femelle un dard , une tarière ou quelque autre organe destin* 

 à pratiquer des trous propres à recevoir les œufs ; et , par m 

 instinct admirable , la mère dépose toujours ceux-ci dans un endroi 

 où les jeunes trouveront à proximité les aliments dont ils auron 

 besoin , bien que , dans la plupart des cas , ces aliments ne soien 

 pas de la nature de ceux qu'elle recherche elle-même. 



Dans le jeune âge , les insectes changent plusieurs fois de peau 

 et présentent presque toujours un phénomène des plus singuliers 

 dont, au reste, nous avons déjà vu un exemple chez les batraciens 

 La plupart d'entre eux, en sortant de l'œuf, ne ressemblent ni i 

 leurs parents ni à ce qu'ils deviendront plus tard, et subissent 

 avant que d'arriver à l'état parfait, des changements si considé- 



