A. ANNELÉS — INSECTES. 



rables qu'on ne peut mieux les désigner que sous le nom de méta- 

 morphoses. 



En général , les insectes passent par trois états bien distincts , 

 qu'on désigne sous les noms à' état de larve (pl. 4 2, fig. 4 4), à 1 état 

 de nymphe ( fig. 4 2) et d'état parfait ( fig. 4 0); mais les chan- 

 gements qu'ils subissent ne sont pas toujours également grands : 

 tantôt ces changements rendent l'animal tout-à-fait méconnaissable ; 

 d'autres fois ils ne consistent guère que dans le développement des 

 ailes , et on désigne ces degrés divers de transformation sous les 

 noms de métamorphoses complètes et de demi-métamorphoses. 



§204. Les insectes à métamorphoses complètes sont toujours 

 plus ou moins vermiformes lorsqu'ils sortent de l'œuf et qu'ils sont 

 à l'état de larve ; leur corps est allongé , presque entièrement mou , 

 et divisé en anneaux mobiles dont le nombre normal est de 4 3 : 

 tantôt ils sont complètement privés de pattes ; d'autres fois ils sont 

 pourvus d'un nombre variable de ces organes , mais dont la con- 

 formation ne rappelle en rien celle des mêmes parties chez l'ani- 

 mal adulte. Presque toujours ils n'ont que des yeux simples , et en 

 sont quelquefois complètement privés ; enfin leur bouche est presque 

 toujours armée de mandibules et de mâchoires , quelle que soit la 

 conformation qu'elle doit prendre par la suite , et on voit souvent 

 les premiers de ces organes servir à la locomotion aussi bien qu'à 

 la préhension des aliments. Ces larves varient du reste clans leur 

 forme et sont connues tantôt sous le nom de Chenilles , tantôt sous 

 celui de Vers. 



Après être restés dans cet état pendant un temps plus ou moins 

 long et avoir éprouvé plusieurs mues , leurs ailes se forment sous 

 la peau et ils se changent en Nymphes. Pendant toute la durée de 

 cette seconde période de leur existence , ces singuliers animaux 

 cessent de prendre de la nourriture et restent immobiles. Tantôt la 

 peau dont ils viennent de se dépouiller se dessèche et constitue 

 tune espèce de coque oviforme dans l'intérieur de laquelle ils de- 

 meurent renfermés ; tantôt ils ne sont recouverts que par une pel- 

 licule mince , qui , appliquée sur les organes extérieurs , en suit 

 tous les contours et ressemble à des langes dans lesquels l'insecte 

 se serait emmaillotté. Cette dernière disposition, qui se voit chez les 

 aymphes des Papillons ou Chrysalides , leur a fait donner aussi les 

 noms de Pupe et de Maillot. 



Avant d'éprouver cette métamorphose , la larve se prépare sou- 

 vent un abri et se renferme dans une coque qu'elle fabrique avec de 

 la soie sécrétée par les glandes salivaires et préparée à l'aide de 

 filières creusées dans les lèvres. D'autres fois elle se suspend au 

 moyen de filaments ou se cache dans quelque trou. C'est pendant 



