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ZOOLOGIE. 



que l'insecte est dans cet état de repos apparent qu'il se fait dans 

 1 intérieur de son corps un travail actif, dont le résultat est le dé- 

 veloppement complet de toute son organisation. Ses parties inté- 

 rieures se ramollissent et prennent peu à peu la forme qu'elles 

 doivent conserver; les divers organes dont l'animal adulte doit 

 être pourvu se développent sous l'enveloppe qui les cache , et , 

 quand cette évolution est achevée , il se débarrasse de cette espèce 

 de masque , déploie ses ailes , qui ne tardent pas à acquérir de la 

 consistance et il devient alors un insecte parfait. 



§ 202. Les Insectes à demi-métamorphoses passent aussi par 

 l'état de larve et de nymphe avant que d'arriver à l'état parfait ; 

 mais ici la larve ne diffère guère de l'insecte parfait que par l'ab- 

 sence d'ailes , et l'état de nymphe n'est caractérisé que par la 

 croissance de ces organes , qui , d'abord reployés et cachés sous 

 la peau , sont alors libres , mais n'acquièrent tout leur développe- 

 ment qu'à l'époque de la dernière mue. 



Quelques insectes , tout en subissant des changements considé- 

 rables dans le jeune âge , ne passent point par la série complète de 

 transformations dont nous venons de parler; ils semblent, pour 

 ainsi dire, s'arrêter en route, et n'arrivent jamais à posséder des 

 ailes. Les Puces sont dans ce cas. En sortant de l'œuf, elles sont 

 privées de pieds et ont la forme cle petits vers de couleur blan- 

 châtre. Ces larves sont très vives et se roulent en cercle ou en spi- 

 rale. Bientôt elles deviennent rougeâtres , et , après avoir vécu dans 

 cet état pendant une douzaine de jours , elles se renferment dans 

 une petite coque soyeuse d'une finesse extrême pour s'y transformer 

 en nymphes ; enfin , au bout de douze jours environ de réclusion , 

 si le temps est chaud, elles sortent de leur enveloppe à l'état parfait. 



§ 203. Enfin, il est aussi des insectes qui ne subissent pas de 

 métamorphose et qui naissent avec tous les organes dont ils doi- 

 vent être pourvus, mais ce sont toujours des insectes aptères qui 

 nous offrent ce mode de développement. Le Podurelle , dont il a 

 été déjà question , et les Poux, sont dans ce cas. 



§ 204. Les insectes, si remarquables par leur organisation, le 

 sont encore davantage par leurs mœurs et par l'instinct admirable 

 dont la nature a doué un grand nombre d'entre eux. Les ruses 

 qu'ils emploient pour se procurer leur nourriture ou pour se sous- 

 traire à leurs ennemis , et l'industrie qu'ils déploient dans leurs 

 travaux , étonnent tous ceux qui en sont témoins ; et , lorsqu'on les 

 voit se réunir en sociétés nombreuses pour suppléer à leur fai- 

 blesse individuelle , s'aider entre eux , se partager les travaux né- 

 cessaires à la prospérité de la communauté , pourvoir à leurs besoins 

 futurs , et souvent même régler leurs actions d'après les circon- 



