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en lui présentant une sorte de bouillie , dont les qualités varient 

 suivant l'âge et le sexe de l'individu auquel elle est destinée , et, 

 lorsque le moment de sa transformation en nymphe approche, elles 

 la renferment dans sa loge, en adaptant à celle-ci un couvercle en 

 cire. Cinq jours après la naissance d'une larve d'ouvrière, ses nour- 

 rices ferment ainsi sa cellule. Elle file alors autour de son corps une 

 coque de soie , et , au bout de trois jours , se change en nymphe : 

 enfin, après être restée sous cette forme pendant sept jours et demi, 

 elle subit sa dernière métamorphose. Les mâles n'arrivent à l'étal 

 parfait que le vingt et unième jour de la naissance de la larve 

 tandis que les femelles subissent leur dernière transformation 1( 

 treizième jour. L'influence qu'exerce sur le développement de* 

 Abeilles la qualité des aliments dont les ouvrières nourrissent le} 

 larves est des plus remarquables : car, en variant la bouillie qu'elle* 

 donnent à leurs élèves , ces singulières nourrices produisent à vo^ 

 lonté des ouvrières ou des reines. Cela se voit d'une manière évi- 

 dente lorsqu'un essaim a perdu sa reine, et qu'il n'existe pas dan! 

 les rayons de la ruche de cellule royale contenant une larve de fe 

 melle ; alors les Abeilles se hâtent de démolir plusieurs cellule: 

 d'ouvrières, pour y donner la forme d'une cellule royale, et four- 

 nissent en abondance à la larve qu'elles y laissent la pâture don 

 elles alimentent les femelles ; or, par ce seul fait, la larve, au liei 

 de devenir une Abeille ouvrière , comme cela serait arrivé si elli 

 avait continué à être élevée de la manière ordinaire , devient uni 

 Abeille-reine. Quand une jeune reine a achevé ses métamorphose: 

 et rongé les bords du couvercle de sa cellule, pour sortir de soi 

 nid , on voit se manifester dans toute la colonie une grande agita- 

 tion. D'un côté, les ouvrières bouchent avec de nouvelles quantité 

 de cire les ouvertures qu'elle pratique, et la retiennent prisonnièn 

 dans sa loge ; d'un autre côté, la vieille reine cherche à s'en appro 

 cher pour la percer de son aiguillon, et se défaire ainsi d'une rivah 

 dangereuse ; mais des phalanges d'ouvrières s'interposent pour Ter 

 empêcher. Au milieu du tumulte qui résulte de tout ce manège, h 

 vieille reine sort de la ruche avec toute l'apparence de la colère, el 

 suivie d'une grande partie de la société d'ouvrières et de mâles j 

 dont elle était le chef unique. Les jeunes Abeilles, trop faibles pour 

 émigrer de la sorte, restent dans la ruche, et bientôt leur nombre 

 augmente par la sortie de celles qui étaient encore à l'état de larve 

 ou de nymphe ; les jeunes reines se dégagent aussi de leurs cellules 

 pendant ce tumulte. S'il y en a plusieurs, elles se battent entre 

 elles, et celle qui, après le combat, se trouve seule, devient la sou- 

 veraine de la nouvelle société. L'essaim qui a abandonné de la sorte 

 sa demeure avec la vieille reine ne se disperse pas, mais va à quel- 



