A. ANNELÉS. — CRUSTACÉS. 4 95 



forme varie , et ses contractions chassent le sang dans les artères , 

 qui le distribuent à toutes les parties du corps. Les veines sont très 

 incomplètes et sont formées principalement par les lacunes que les 

 divers organes laissent entre eux et que tapisse une couche mince 

 de tissu cellulaire ; elles aboutissent à de vastes sinus situés près 

 de la base des pattes , et de ces cavités le sang se rend aux organes 

 respiratoires , puis revient au cœur par des canaux bien distincts 

 nommés branchiocardiaques. 



§ 233. Les crustacés sont presque tous des animaux essentiel- 

 lement aquatiques : aussi leur respiration se fait- elle presque tou- 

 jours à l'aide de branchies, et lorsque ces organes manquent, 

 c'est la peau de certaines parties du corps ( le plus souvent des 

 pattes) qui en tient lieu. Du reste, la disposition de l'appareil res- 

 piratoire varie beaucoup. Ainsi , chez les Crabes , les Écrevisses et 

 tous les autres crustacés d'une organisation analogue , les branchies 

 consistent en un nombre considérable de pyramides composées 

 chacune d'une multitude de petits cylindres disposés comme les 

 poils d'une brosse , ou de petites lamelles empilées les unes sur les 

 autres comme les feuillets d'un livre. Ces organes sont fixés par leur 

 extrémité au bord inférieur de la voûte des flancs , et sont renfermés 

 dans deux grandes cavités situées sur les côtés du thorax et com- 

 prises entre la carapace et la voûte dont nous venons de parler, 

 disposition qui ne se retrouve dans aucune autre classe. La cavité 

 respiratoire communique au-dehors par deux ouvertures : l'une , 

 servant à l'entrée de l'eau , est presque toujours située entre la 

 base des pattes et le bord de la carapace ; l'autre , destinée à la 

 sortie de ce liquide, est placée sur les côtés de la bouche. Enfin 

 le renouvellement de l'eau à la surface des branchies est déterminé 

 par les mouvements d'une grande valvule située près de cette der- 

 nière ouverture et formée par un appendice lamelleux des mâchoires 

 de la seconde paire. Chez d'autres crustacés, les Squilles, par 

 exemple , les branchies ont la forme de panaches , et , au lieu d'être 

 renfermées dans le thorax , flottent librement à l'extérieur, et sont 

 fixées aux membres abdominaux ; chez d'autres encore, tels que les 

 Crevettes des ruisseaux et les Talitres, ce sont des vésicules mem- 

 braneuses fixées à la base des pattes , sous le thorax , qui tiennent 

 lieu de branchies ; enfin , chez les crustacés isopodes , la respiration 

 s'effectue à l'aide des fausses pattes abdominales , qui sont devenues 

 foliacées et membraneuses. 



§ 234. Il existe un très petit nombre de ces animaux qui vivent 

 à l'air; mais ils font exception à ce que nous avons dit relative- 

 ment aux différences de structure de l'appareil respiratoire chez les 

 animaux aquatiques et terrestres , car, au lieu d'être pourvus de 



