# w 



200 ZOOLOGIE. 



muscles puissants et armés do mâchoires latérales. Le canal digestif 

 est droit : il s'étend d'un bout du corps à l'autre, et présente d'or- 

 dinaire, vers le milieu, un renflement qui constitue l'estomac de ces 

 petits êtres ; souvent on voit, de chaque côté de ce tube , des corps 

 d'apparence glandulaire, et, à son extrémité postérieure, une sorte 

 de cloaque dans lequel viennent déboucher les oviductes. On a dé- 

 couvert aussi dans ces animalcules un grand nombre de muscles , 

 et môme un système nerveux ganglionnaire. 



Les Rotifères , dont une espèce est devenue célèbre par les ex- 

 périences de Spallanzani sur la suspension de la vie qu'entraîne le 

 dessèchement, peuvent être pris pour type de cette classe. 



CLASSE DES HELMINTHES. 



§ 242. Cette division comprend les vers intestinaux et les autres 

 animaux inférieurs d'une organisation analogue. Quelques natura- 

 listes, à F exemple de Cuvier, les rangent dans l'embranchement des 

 animaux rayonnés ou zoophytes ; mais ils n'offrent rien de radiaire 

 dans leur structure, et se lient de la manière la plus naturelle aux 

 annélides. La plupart de ces êtres singuliers ne peuvent vivre que 

 dans l'intérieur d'autres animaux , et se logent dans la substance 

 du foie, dans les yeux, dans le tissu cellulaire, dans les muscles, 

 et même clans le cerveau , aussi bien que dans le canal digestif. On 

 sait qu'ils se multiplient au moyen d'œufs, ou même qu'ils donnent 

 quelquefois naissance à des petits vivants ; mais on ne comprend 

 pas bien comment ils peuvent se transmettre d'un animal à un 

 autre, ni comment ils peuvent pénétrer dans la profondeur des 

 organes dans l'intérieur desquels ils se développent. Presque tous 

 ont une grande analogie avec les lombrics terrestres ou avec les 

 sangsues ; mais ils se distinguent des annélides par l'absence d'une 

 chaîne de ganglions nerveux; leur sang n'est pas rouge, et ils 

 n'ont pas de membres sétifères comme la plupart des premiers. 

 En général , leur corps est très allongé et cylindrique ou déprimé, 

 et présente des traces plus ou moins distinctes de divisions annu- 

 aires (pl. \ 3, fig. \ 0) ; on ne leur voit rien qui ressemble aux cou- 

 ronnes de cils vibratils dont sont pourvus les animalcules que nous 

 venons de décrire ; mais leur bouche est souvent garnie de crochets 

 ou conformée en manière de ventouse. Plusieurs présentent des 

 vaisseaux bien distincts , et chez quelques uns on trouve des ves- 

 tiges d'un système nerveux ; mais il n'en est pas qui paraissent 

 pourvus d'organes spéciaux pour la respiration. 



Nous citerons comme exemples de ce groupe les Linguatules, les 

 Ascarides, les Strongles, les Douves et les Taenias (fig. 4 0). 



