MOLLUSQUES. — CÉPHALOPODES 205 



nus , qui sont désignés indifféremment sous les noms de pieds ou 

 de bras , et qui méritent également bien ces dénominations , car ils 

 servent en même temps d'organes de préhension et de locomotion. 

 En général , ces appendices sont au nombre de huit ou de dix , et 

 sont garnis de fortes ventouses , par lesquelles ils se fixent très so- 

 lidement sur les corps qu'ils embrassent. 



Les céphalopodes sont tous marins et respirent au moyen de bran- 

 chies placées de chaque côté du corps, au fond du sac dont il vient 

 d'être question ( fig. 2 ). L'eau qui sort de cette cavité s'échappe au 

 travers d'un entonnoir placé au-dessous du cou , et servant aussi 

 à l'expulsion des excréments. 11 existe une seule paire de ces bran- 

 chies, et à la base de chacun de ces organes se trouve une espèce de 

 cœur pulmonaire ; enfin à l'origine de la grande artère du corps est 

 aussi un cœur aortique qui est composé d'un ventricule seulement. 

 Leur estomac est très compliqué. Enfin , la plupart d'entre eux sé- 

 crètent une liqueur particulière, d'un noir très foncé, appelée encre, 

 qu'ils peuvent expulser à volonté , et qu'ils emploient dans les mo- 

 ments de danger pour teindre l'eau dont ils sont entourés. 



§ 252. Nous avons dit plus haut que les mollusques ne présentent 

 pas dans l'intérieur de leur corps une charpente solide articulée et 

 comparable au squelette des animaux vertébrés. Chez les cépha- 

 lopodes , cependant , on retrouve encore des vestiges de quelque 

 chose d'analogue ; car il existe dans la tête un cartilage qui non seu- 

 lement protège le cerveau , mais aussi s'élargit dans diverses direc- 

 tions , pour fournir des points d'insertion aux principaux muscles 

 de l'animal. Il est aussi à noter que l'abdomen de ces mollusques 

 est, en général, soutenu par une sorte de coquille interne qui, chez 

 les calmars , est cornée , mais qui , chez les seiches , est de nature 

 calcaire et est appelée l'os de ces animaux. 



§ 253. Tous les céphalopodes sont marins : ils sont très voraces, 

 et se nourrissent principalement de crustacés et de poissons, dont 

 ils s'emparent à l'aide de leurs bras souples et vigoureux, et dont ils 

 dévorent facilement la chair au moyen de leurs mandibules acérées. 

 Quelques uns de ces animaux se logent dans des coquilles contour- 

 nées sur elles-mêmes : l'argonaute et le nautile, par exemple; 

 mais quelques naturalistes pensent que le premier ne forme pas 

 lui-même cette loge calcaire , et vit en parasite dans la coquille 

 d'un autre mollusque. 



Cette classe comprend les Poulpes (pl. 14, fig.4), les Argo- 

 nautes, les Seiches, les Calmars, les Nautiles, etc. On y range 

 aussi les Ammonites , coquilles qui ont de l'analogie avec celles des 

 Nautiles et qui ne se trouvent qu'à l'état fossile. 



