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ZOOLOGIE. 



CLASSE DES GASTÉROPODES. 



§ 254. Les gastéropodes sont des mollusques qui sont [pour- 

 vus d'une téte et qui se meuvent à l aide d'un disque charnu 

 ou pied placé sous le ventre , ou d'une nageoire formée par la 

 môme partie du corps. Cette classe , qui a pour type le Colima- 

 çon , est extrêmement nombreuse , et se compose principalement 

 d'animaux logés dans une coquille d'une seule pièce , le plus 

 ordinairement en forme de cône et enroulée en spirale ; quelques 

 espèces sont au contraire absolument nues : la Limace, par exemple. 

 Le corps est allongé et se termine en avant par une tête plus ou 

 moins développée , qui porte la bouche , et qui est garnie de tenta- 

 cules charnues , dont le nombre varie de deux à six ; le dos est re- 

 vêtu d'un manteau qui se prolonge plus ou moins en arrière , sous 

 forme d'un sac membraneux , et sécrète la coquille ; enfin le ventre 

 est couvert en dessous par la masse charnue du pied. Les viscères 

 logés sur le dos occupent la partie supérieure du bouclier ou du 

 cône formé par la coquille , et y restent toujours renfermés ; mais la 

 tête et le pied sortent au-dehors quand l'animal se déploie pour 

 marcher, et rentrent dans le dernier tour de spire lorsqu'il se con- 

 tracte : aussi la grosseur de cette dernière partie de la coquille et 

 la forme de son ouverture sont-elles en rapport avec la grosseur du 

 pied. Chez la plupart des mollusques gastéropodes aquatiques dont 

 la coquille est spirale , il existe un disque corné ou calcaire, nommé 

 Opercule, qui est fixé à la partie postérieure du pied, et qui ferme 

 l'entrée de sa coquille lorsque l'animal s'y retire. 



§ 255. Le cœur est toujours aortique et se compose presque 

 toujours d'un ventricule et d'une oreillette : il se trouve près du 

 dos de l'animal , du côté opposé à celui occupé par les organes re- 

 producteurs. 



Les organes de la respiration sont conformés tantôt pour la res- 

 piration aérienne , tantôt pour la vie aquatique. Dans le premier 

 cas , ils consistent en une cavité sur les parois de laquelle les vais- 

 seaux sanguins forment un réseau compliqué , et dans l'intérieur de 

 laquelle l'air pénètre du dehors par un orifice pratiqué sous le bord 

 externe du manteau. Cette espèce de poumon est situé sur le dos 

 de l'animal , et se trouve logé dans le dernier tour de spire de sa 

 coquille , lorsque le mollusque est pourvu d'une enveloppe sem- 

 blable. Chez les gastéropodes destinés à respirer dans l'eau , la dis- 

 position des branchies varie : souvent ces organes sont renfermés 

 dans une cavité analogue à celle qui constitue le poumon des pré- 

 cédents ; mais d'autres fois ils sont logés entre le manteau et le 



