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ZOOLOGIE. 



Lions et à nos Tigres , des Bisons , des Lamas , des Tatous ; enfin 

 des oiseaux, des reptiles et des insectes également remarquables et 

 également nouveaux pour lui. 



§ 276. Des différences non moins grandes dans les espèces ani- 

 males , propres aux diverses régions du globe, s'observent lorsqu'au 

 lieu de s'en tenir à l'observation des habitants de la terre on exa- 

 mine les myriades d'êtres animés qui vivent au milieu des eaux. En 

 passant des côtes de l'Europe dans l'Océan indien, et de ce dernier 

 dans les mers de l'Amérique , on rencontre des poissons , des mol- 

 lusques , des crustacés et des zoophytes particuliers à chacun de 

 ces parages. Ce cantonnement des espèces , soit aquatiques , soit 

 terrestres , est si marqué , qu'un naturaliste un peu exercé ne peut 

 méconnaître , au premier coup d'œil , l'origine des collections zoo- 

 logiques qu'on aura recueillies dans l'une ou l'autre des grandes 

 divisions géographiques du globe, et qu'on soumettra à son examen. 

 La faune de chacune de ces divisions offre un aspect particulier, et 

 peut être facilement caractérisée par la présence de certaines es- 

 pèces plus ou moins remarquables. 



§ 277. Les naturalistes ont imaginé plusieurs hypothèses pour 

 se rendre compte de ce mode de distribution des animaux à la sur- 

 face du globe ; mais , dans l'état actuel de la science , il est impos- 

 sible d'en donner une explication satisfaisante, à moins d'admettre 

 que , dans l'origine des choses , les diverses espèces ont pris nais- 

 sance dans des régions différentes , et que peu à peu elles se sont 

 ensuite répandues au loin pour occuper une portion plus ou moins 

 considérable de la surface de la terre. En effet , la présence d'un 

 animal particulier dans un point restreint du globe suppose néces- 

 sairement , lorsque cet animal ne se rencontre pas ailleurs , qu'il 

 est originaire de ce point ou bien qu'il y est arrivé par émigration 

 d'une région plus ou moins éloignée , et qu'ensuite il aura été 

 complètement détruit là où était le berceau de sa race , c'est-à-dire 

 précisément là où , suivant toute probabilité , devaient se trouver 

 réunies toutes les conditions les plus favorables à son existence. Rien 

 ne milite en faveur de cette dernière hypothèse , et il répugne au 

 sens commun de croire que , dans le principe , le même pays a vu 

 naître le Cheval , la Girafe , le Bison et le Kanguroo , par exemple , 

 mais que ces animaux l'ont ensuite quitté sans y laisser de traces de 

 leur passage , pour aller se cantonner, l'un dans les steppes de 

 l'Asie centrale, l'autre dans l'intérieur de l'Afrique, un troisième 

 dans le Nouveau-Monde , et un autre encore dans les grandes îles 

 de l'Australie. Il est bien plus naturel de supposer que chaque es- 

 pèce a été , dès l'origine, placée par l'auteur de toutes choses dans 

 la région qu'elle était destinée à habiter d'une manière permanente, 



