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à chacune de ses mains des attributs caractéristiques , à 

 savoir la haste divine et la courte épée dans le fourreau. Ce 

 glaive entouré du ceinturon se transforme aux yeux de Chif- 

 llet, et sous le burin du graveur, en une massue noueuse. 

 On nous impose ainsi, pour les besoins de la cause, soit 

 « un Apollon déguisé en Hercule, à la façon des Egyptiens 

 qui, dans leurs Zodiaques, adoptaient les douze travaux 

 d'Hercule pour désigner les stations du Soleil, soit un Hercule 

 triomphateur (Hercules triumphalis), lequel présidait aux 

 triomphes, à Rome (in foro Boario) ». En outre, Ghifflet ne 

 manque pas de citer une inscription antique où le nom 

 d'Hercule est associé à celui d'Auréïien : Aureliani consoi-a. 



La préoccupation constante de l'auteur sera de découvrir 

 dans toutes les scènes des allusions à des triomphes chimé- 

 riques et d'en préciser la signification. 



L'histoire rapporte qu'Aurélien monta au Gapitole sur un 

 char traîné par des cerfs. — Voici deux cavaliers, l'un pour- 

 suivant l'autre avec sa lance pendant qu'une femme est ren- 

 versée sur le terrain — Les chevaux seront des cerfs foulant 

 aux pieds Zénobie, ta reine de Palmyre. « La pierre est bien 

 dégradée, observe notre auteur, ce seront des chameaux si 

 vous aimez mieux, je ne m'y oppose pas {non repugno). » 



Laissons les grands hauts-reliefs de la façade et toute cette 

 partie de la décoration que nous appelons officielle, laquelle 

 sera historique ou de convention suivant ce que les études 

 de l'avenir en décideront peut-être. 



Dans les sujets de moindre dimension, sur les colonnes 

 et sur le pilastre de la façade, nous n'avons que l'embarras 

 du choix pour mettre en évidence ce que le manque de cul- 

 ture archéologique a permis d'accepter alors d'un écrivain 

 considéré comme sérieux. 



Mettons en regard des croquis sincères des six bas-reliefs 

 du pilastre, les interprétations de Ghifflet. 



Un choix bizarre d'épisodes peu intéressants, mais soit- 

 disant honorables pour Aurélien, a déjà pris la place de lente 



